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Manne ein Haus bauen kann." Große Summen Geldes wurden an
die einzelnen Provinzen verteilt, um den Bewohnern wieder aufzuhelfen.
In den Gegenden, die besonders vom Kriege gelitten hatten, erließ
der König den Leuten aus eine Zeit lang die Steuern. Sehr viel
Geld gab Friedrich von seinen eigenen Ersparnissen her. „Ich bin
arm, aber der Staat ist reich; das Geld gehört nicht mir, sondern dem
Staate," pflegte er zu sagen. Friedrich entließ auch eine Anzahl Sol¬
daten in die Heimat, um den Acker zu bebauen. Er zog auch fremde
Kolonisten in sein Land und schenkte ihnen Ländereien, damit sie die¬
selben bebauten. Die Landleute wurden angehalten, fleißig Kartoffeln
zu bauen. Der König ließ große Mengen von Kartoffeln aus Holland
und England kommen und verteilte sie in alle Provinzen; aber die
Bauern hatten kein Zutrauen zu dem neuen Gewächs, erst nach und
nach wurde der Kartoffelbau allgemeiner. Große Freude machte es
dem Könige, Sümpfe und Wüsteneien in fruchtbare Felder und Wiesen
verwandeln zu können. Mit vielen Kosten ließ er das Oderbruch
trocken legen. Diese Sumpfgegend wurde fast alljährlich überschwemmt.
Die wenigen und ärmlichen Bewohner nährten sich von Fischfang und
Viehzucht. Der König rief Holländer herbei und ließ diese Gegend
entwässern. Die Holländer mußten Dämme bauen, um das Austreten
der Oder zu verhindern, und tiefe Grüben anlegen, um das Land zu
entwässern. Aus diese Weise wurden hier 225000 Morgen fruchtbares
Ackerland gewonnen, die nun Tausenden von betriebsamen Bewohnern
reichliches Einkommen gewähren. Als Friedrich der Große später ein¬
mal die schönen Felder und Wiesen des Oderbruchs sah, rief er erfreut
aus: „Da habe ich mitten im Frieden eine schöne Provinz gewonnen."
Ähnliches geschah auch im Warthe- und Netzebruch, wo 125000
Morgen gewonnen wurden. Auch die Niederungen am Rhin und
an der D o s s e ließ Friedrich der Große entwässern und hier neue
Dörfer anlegen. In solche neueingerichtete Kolonieen berief er An¬
siedler vom Rhein, aus der Pfalz und aus Holland und übergab ihnen
vollständig eingerichtete Wirtschaften. Auch für W e st p r e u ß e u , das
ihm durch die erste Teilung Polens zugefallen war (1772), sorgte er
mit großem Fleiß. In dies Land, das unter polnischer Herrschaft in
einen jammervollen Zustand geraten war, schickte er seine besten Be¬
amten. Er zog über 11000 deutsche Ansiedler in das Land, gründete
Schulen, Städte und Dörfer, und in zehn Jahren herrschte Zucht und
Ordnung in diesem Lande.