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Deutschland. 
Allgemeine Übersicht. 
Lage, Grenzen und Größe. Deutschland liegt in der Mitte Europas 
und wird deshalb oft das Herz des Erdteils genannt. Auf zwei (Seiten 
hat es natürliche Grenzen: im Süden die Sudeten, das Erzgebirge, 
die Alpen, den Bodensee und den Rhein, im Norden die Nord- und 
Ostsee. Die West- und die Ostgrenze sind größtenteils offen; nur der 
Wasgenwald stellt sich im Südwesten zwischen Deutschland und Frank¬ 
reich und der Böhmerwald im Südosten zwischen Deutschland und 
Österreich. Deutschland umfaßt 540 000 güm mit 64 Millionen Ein¬ 
wohnern, ist also 28mal so groß als Württemberg. 
Bodengestalt und Bewässerung. Deutschlands Oberfläche ist äußerst 
mannigfaltig gestaltet. Im Süden türmt sich das Hochgebirge der 
Alpen auf, das zur Schwäbisch-Bayrischen Hochebene und zum Schwä¬ 
bisch-Fränkischen Stufenland abfüllt. Im Südwesten liegt die Ober¬ 
rheinische Tiefebene mit ihrer Gebirgsumwallung. Durch die Mitte 
Deutschlands legt sich die Mitteldeutsche Gebirgschwelle von Westen: nach 
Osten. Ihr Nordrand senkt sich allmählich zum Tiefland hinab. Das 
Norddeutsche Tiefland nimmt nach Osten an Breite zu und ist vom 
Meer umsäumt. 
Die Abdachung von den Alpen bis zum Meeresgestade ist die 
Ursache, daß die meisten deutschen Ströme von Süden nach Norden 
fließen. Nur die Donau wird durch den Jura verhindert, dieser Richtung 
zu folgen; sie schlägt den Weg nach Osten ein. Die wichtigsten nach 
Norden fließenden Ströme sind: Rhein, Weser, Elbe, Oder und Weichsel. 
1. Die deutschen Alpen. 
Von dem mächtigen Hochgebirge der Alpen gehört nur ein 
kleiner Teil zu Deutschland; es sind die Algäuer, die Bayrischen 
und die Salzburger Alpen. Die deutschen Alpen erstrecken 
sich in nordöstlicher Richtung vom Bodensee bis zur Salzach. Sie 
sind niedriger als die Schweizeralpen. Doch erreichen die Bay¬ 
rischen Alpen in der Zugspitze noch eine Höhe von 3000 m. 
Ju den Salzburger Alpen liegt der 2800 m hohe W atz mann, an 
dessen Fuß sich der herrliche K ö n i g s e e ausbreitet. Die deutschen 
Alpen tragen schöne Wälder und höher hinauf saftige Matten, auf 
denen die Viehzucht betrieben wird. Neben der Viehzucht ist die 
Bildschnitzerei die Hauptbeschäftigung der Älpler. Meisterhaft ver-