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Elektrizität anzieht, bie gleichnamige aber a b - 
st ö ß t. — Diese Erscheinung nennt man elektrische Ver¬ 
teilung. Auf ihr beruhen die Versuche mit dem Elektrophor 
und der Leydener Flasche. 
2. Das Gewitter. Was bei der Leydener Flasche Funke und 
Knall im kleinen sind, das sind Blitz und Donner im großen. 
Man hat gefunden, daß die Lust stets elektrisch ist. Oft häuft sich eine 
große Menge Elektrizität auf den Wasserteilchen einer Wolke an. Die 
mit Elektrizität geladene Gewitterwolke zieht nun die entgegengesetzte 
Elektrizität einer benachbarten Wolke oder auch unserer Erde an: es 
entsteht eine elektrische Spannung. Ist diese groß genug, 
so erfolgt durch die Luft hindurch die elektrische Entladung: 
ein gewaltiger elektrischer Funke, der Blitz, springt von einer Wolke 
zur andern über oder von der Gewitterwolke zur Erde. Im letzten 
Fall sagt man: der Blitz hat eingeschlagen. — Am häu¬ 
figsten schlägt der Blitz in hohe, gutleitende Gegenstände, wie Türme, 
einzelstehende Bäume. Dabei werden schlechte Leiter von ihm zer¬ 
trümmert, dünne Leiter geschmolzen, brennbare Körper entzündet, 
Menschen und Tiere betäubt, gelähmt oder getötet. — Der auf den 
Blitz folgende Donner entsteht durch die heftige Erschütteruug 
der Luft, die der Blitz verursacht. 
Vorsichtsmaßregeln bei Gewittern. Im Freien meide mau 
hohe und ganz besonders einzelstehende Bäume und sorge, daß man 
nicht selbst der höchste Gegenstand der Umgebung sei; starkes Laufen 
unterlasse man. Im Zimmer öffne man ein Fenster und entferne 
sich vom Ofen und andern guten Leitern. 
3. Der Blitzableiter. Häuser und Schiffe schützt man vor dem 
Blitzschlag durch Blitzableiter. Der Blitzableiter besteht aus einer oder 
mehreren A u f f a n g st a n g e n und aus der Ableitung. Die 
Auffangstangen sind über den höchsten Teilen des Gebäudes angebracht; 
sie haben vergoldete Spitzen. Die von den Auffangstangen zum 
Grundwasser der Erde führende Ableitung besteht aus Stabeisen 
oder einem Seil von Kupferdrühten. — Warum sind die Spitzen der 
Auffangstangen vergoldet? 
Die Wirkungsweise des Blitzableiters ist eine doppelte. 
Er verhindert eine zu große Anhäufung von Elektrizität in der Ge¬ 
witterwolke, da die entgegengesetzte Elektrizität der Erde durch seine 
Spitzen fortwährend geräuschlos ausströmt und sich mit der Elektrizität 
der Wolke ausgleicht. Schlägt der Blitz wirklich ein, so wird er ohne 
nachteilige Folgen fürs Haus durch den Blitzableiter ins feuchte Erd¬ 
reich geleitet.