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begann dieser abermals den Kampf mit überlegenen, trefflich geleiteten
Kräften. Er siegte entscheidend in der Schlacht bei Friedland (südöstlich
180? von Königsberg) am 14. Juni, und nun kam Königsberg und alles Land
bis zur Memel in seine Hand.
Nach dieser Niederlage suchte Kaiser Alexander den Frieden, und das
Vertrauen Friedrich Wilhelms auf seinen kaiserlichen Freund wurde jetzt
schmählich getäuscht. In einer persönlichen Zusammenkunft (am 25. Juni
in einem Flußpavillon auf der Memel zu Tilsit) verständigten sich die
beiden Kaiser Napoleon und Alexander über die Geschicke Europas. Leicht
wußte Napoleon den eitlen und ehrgeizigen Zaren durch Schmeichelreden
und besonders durch große Anerbietungen zu gewinnen. Er blendete ihn
durch das glänzende Bild einer Teilung Europas in ein Kaisertum des
Ostens und ein Kaisertum des Westens, und er überredete ihn, sich an
der preußischen Beute zu bereichern. Da fiel Alexander ab. Es war
nun fruchtlos, daß am folgenden Tage Friedrich Wilhelm einer zweiten
Unterredung beiwohnte. Statt milder zu werden, behandelte Napoleon
ihn vielmehr mit übermütigem Hohne. Selbst die mündlichen Bitten der
Königin Luise vermochten nichts über Napoleon. Als dieser in heraus-
forderndem Tone gegen das Königspaar äußerte: „Aber wie konnten Sie
es wagen, mit mir, der ich schon mächtigere Nationen besiegt habe, Krieg
anzufangen?" sah ihn der König fest und scharf an, die Königin aber
antwortete: „Sire, dem Ruhme Friedrichs des Großen war es wohl er-
lanbt, uns über unsere Kräfte zu täuschen, wenn anders wir uns ge-
täuscht haben."x)
1807 Am 7. Juli kam der Friede zu Tilsit zwischen Napoleon und
Alexander zustande, am 9. Juli wurde der mit Preußen ohne alle weiteren
Unterhandlungen unterzeichnet.^) Von etwa 5700 Quadratmeilen und
10 Millionen Einwohnern mußte Friedrich Wilhelm III. die Hälfte ab¬
treten. Alles westlich der Elbe gelegene Land (Magdeburg mit
einbegriffen) mußte an Napoleon überlassen werden, der Erfurt für sich
behielt, Bayreuth später an Bayern gab, alles übrige teils zu Holland,
teils zum Großherzogtum Berg, teils zu dem aus Braunschweig und aus
Teilen von Kurhessen und Hannover neugebildeten Königreich Westfalen
(Hauptstadt Kassel) schlug, wo er seinen Bruder Jerome im November 1807
*) Oberhofmeisterin Gräfin von Voß: Preußens Unglück und die königliche
Familie in den Jahren 1807 und 1808.
2) Das von Napoleon veröffentlichte Bulletin betreffs des Friedens zu Tilsit vom
9. Juli 1807. — Die Stimmung der Königin Luise nach dem Tilsiter Frieden in zwei
Briefen an ihren Bater.