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Wohlthaten, still und rein gegeben, 
Sind Todte, die im Grabe leben, 
Sind Blumen, die im Sturm bestehn, 
Sind Sternlein, die nicht untergehn. 
„Wenn man den Teufel an die Wand malt, 
so kommt er." Das will sagen: Wenn man viel an das 
Böse denkt und sich dasselhe in Gedanken vorstellt oder 
lange davon spricht, so kommt zuletzt die Begierde zu dem 
Bösen ins Herz und man thut's. Soll der böse Feind 
nicht kommen, so mal' ihn nicht an die Wand! Willst 
du das Böse nicht thun, so denke nicht daran, wo du gehst 
und stehst, und sprich nicht davon, als wenn es etwas 
Angenehmes und Lustiges wäre. 
„Einmal ist Keinmal." Dieß ist das erlogenste 
und schlimmste unter allen Sprichwörtern, und wer es ge¬ 
macht hat, der war ein schlechter Rechenmeister oder ein 
boshafter. Einmal ist wenigstens Einmal, und daran läßt 
sich nichts abmarkten. Wer einmal gestohlen hat, der kann 
sein lebelang nimmer mit Wahrheit und mit frohem Herzen 
sagen: „Gott Lob, ich habe mich nie an fremdem Gute ver¬ 
griffen," und wenn der Dieb erhascht und gehenkt wird, 
dann ist Einmal nicht Keinmal. Aber das ist noch nicht 
Alles, sondern man kann meistens mit Wahrheit sagen: 
Einmal ist Zehnmal und Hundert- und Tausendmal. Denn 
wer das Böse einmal angefangen hat, der setzt es gemeinig¬ 
lich auch fort. Wer A gesagt hat, der sagt auch gern B, 
und alsdann tritt zuletzt ein anderes Sprichwort ein, daß 
der Krug so lange zum Brunnen gehe, bis er 
bricht. 
25. Der Nachtwächter Thomas. 
Nachtwächter Thomas, als er Alters halber seinen 
Dienst aufgeben mußte, bat sich's vom Bürgermeister als 
eine besondere Gnade aus, daß er fortan wenigstens die 
Stadtuhr aufziehen dürfe. Es sei, sagte er, ein ganz 
eigenes Verdienst, den Leuten zu zeigen, woran sie sind. 
Das wurde ihm denn gestattet, und er zog auch fleißig 
nach dem Kirchgänge die Uhr auf und richtete sie. Es 
dauerte aber nicht volle vier Wochen, als Thomas den 
Bürgermeister bat, er möchte ihm den Dienst, den verdrie߬ 
lichen, wieder abnehmen. Man könne es, sagte er, den