394
4. Die Luft übt nach allen Seiten einen Druck ans. a) Wenn man
an einem vollen, fest verspundeten Fasse den Hahnen öffnet, so läuft wenig
oder nichts aus. Die Kraft, die sich gegen die Flüssigkeit stemnit und
deren Aussließen verhindert, kann nur von der Luft herrühren. Öffnen
wir auch das Spundloch, so strömt der Inhalt des Fasses sehr lebhaft aus.
Denn nun wirken nach abwärts zwei Kräfte, die Schwere der Flüssigkeit
und der Druck der atmosphärischen Luft; nach oben aber wirkt nur der
Druck der Luft. Die Flüssigkeit folgt deshalb ihrer eigenen Schwere und
fließt aus. — Wir füllen ein Glas mit Wasser, bedecken es mit einem
Blatt Papier und drücken dieses fest an den Rand des Glases. Kehren wir
nun das Glas um, so läuft nichts heraus, wenn wir auch die Hand vom
Papier wegnehmen.
d) Die sehr hohe Luftsäule übt vermöge ihrer Schwere auf andere Körper
einen Druck aus. Merkwürdig ist, daß der Luftdruck sich nicht bloß
von oben nach unten sondern auch von unten nach oben und nach
den Seiten äußert. Wie das zugeht, kann man sich leicht dadurch anschaulich
machen, daß man auf ein mit Sand gefülltes Säckchen von oben nach unten einen
Druck ausübt. Wir bemerken, daß der Sack an den Seiten und auch oben straff
angespannt wird. Die oberen Sandkörner werden durch den abwärts gerichteten
Druck zwischen die unteren hineingedrängt, und diese weichen deshalb nach den
Seiten und nach oben aus. Die Luftteilchen lassen sich natürlich noch leichter ver¬
schieben als die Sandkörner; also muß der nach untenwirkendeLuftdruck
einen Druck nach oben und nach denSeitenhervorrufen. Das ist auch
der Grund, daß wir gewöhnlich den Druck der Luft nicht empfinden. Deutlich wahr¬
nehmbar wird dieser erst, wenn er sich nur nach einer Seite hin geltend machen
kann, oder wenn er in der einen Richtung stärker wirkt als in der entgegen¬
gesetzten Richtung. Der einseitige Druck wie auch der Überdruck in einer be¬
stimmten Richtung sind Kräfte, die in mannigfacher Weise ver¬
wertet werden.
5. Der Stechheber ist eine Röhre aus Glas oder Metall, die sich
in der Mitte bauchig erweitert, nach unten aber stark verengt. Die obere
Öffnung ist so groß, daß sie bequem mit dem Daumen verschlossen werden
kann. Weinhändler, Wirte, Küfer gebrauchen den Stechheber, um aus
Fässern kleine Proben zu entnehmen. Man taucht ihn zu diesem Zwecke
durch das Spundloch in die Flüssigkeit des Fasses. Wenn er sich durch
seine untere Öffnung ganz oder teilweise gefüllt hat, verschließt man die
obere mit dem Daumen. Zieht man nun den Stechheber heraus, so fließt
nichts von seinem Inhalt aus. Nimmt man aber den Daumen weg, so
läuft die Flüssigkeit in das untergehaltene Glas. — Solange die Röhre
oben verschlossen ist, herrscht einseitiger Luftdruck in der Richtung von
unten nach oben. Die Verengung am unteren Teil der Röhre verhindert
das Eindringen von Luftbläschen in das Innere des Stechhebers (was
würde sonst geschehen?). Wird der Stechheber oben geöffnet, so wirkt die