Aus der Naturkunde. 
Herr, wie sind deine Werke so groß und' viel! Du 
hast sie alle weislich geordnet, und die Erde ist voll 
deiner Güter. 
Psalm 104. 24. 
88. Der Löwe. 
/Ctn einziger Blick auf den Leib des Löwen, auf den Ausdruck feines Gesichtes, 
^ genügt, um der uralten Auffassung aller Völker, welche das königliche Tier 
kennen lernten, von Grund des Herzens zuzustimmen. Der Löwe ist der 
König der Raubtiere, ist der Herrscher im ganzen Reiche der Säugetiere. 
Der Löwe ist auch deshalb leicht von sämtlichen übrigen Katzen zu unter¬ 
scheiden. Seine Hauptkennzeichen liegen in dem stark gebauten, kräftigen Leibe 
mit der kurzen, glatt anliegenden, einfarbigen Behaarung, in dem breiten, 
kleinäugigen Gesicht, in dem Herrschermantel der wallenden Mähne, welcher sich 
um seine Schultern schlägt, und in der Quaste, welche seine Schwanzspitze 
ziert. Im Vergleich mit den andern Katzen ist der Rumpf des Löwen kurz, 
der Bauch eingezogen, und der ganze Körper erscheint deshalb wohl kräftig, 
nicht aber plump. Die Augen sind klein und haben runde Sterne, nicht lange, 
wie bei der Katze; die Schnurren sind in sechs bis acht Reihen geordnet. Vor 
allem ist es die Mähne, welche den männlichen Löwen auszeichnet und ihm 
das stolze, königliche Ansehen giebt. 
Ein Königsmantel dicht und schön, 
umwallt des Löwen Brust und Mähn'; 
eine Königskrone wunderbar, 
sträubt sich der Stirne straffes Haar. 
Die Mähne bekleidet in vollster Ausbildung den Hals und die Vorder¬ 
brust, hat aber so verschiedene Gestaltungen, daß man ans ihr allein mit 
Leichtigkeit erkennen kann, ob der Löwe ans Süd- oder Nordafrika, oder 
aus Mittelasien stammt. 
Das Vaterland der Löwen ist jetzt hauptsächlich auf Afrika beschränkt, 
wo er sich aus Furcht vor den Feuergewehren, z. B. am Kap der guten Hoff¬ 
nung, schon über die Wohnsitze der Engländer, Holländer und Deutschen zurück¬ 
gezogen hat, während er im Norden Afrikas vor den Franzosen in Algier 
zurückweicht. In den frühesten Zeiten war er auch in Europa und zwar in 
Teilen des alten Griechenlands verbreitet, weit zahlreicher aber in Asien und 
dem ganzen Bereich der Länder, die um Palästina herumliegen. Auch scheint 
der Löwe im Altertum viel hüusiger gewesen zu sein, denn jetzt geraten stets 
nur wenige Tiere in Gefangenschaft, bei den Tierkümpfen aber, welche den alten