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zu Fuß ohne Gefahr hinabsteigen konnte. Aber die Wiederkehr des Tages,
an dem der König in den Bann gekommen war, stand nahe bevor und
duldete keine Verzögerung der eiligen Reise. Deswegen mietete Heinrich
um Lohn einige von den Eingeborenen, welche der Gegend kundig unb
an die schroffen Alpengipfel gewöhnt waren. Diese gingen ihm und seiner
Begleitung über die steilen Gebirgswände voran unb ebneten ben Nach¬
folgenden die rauhen Pfade mit allen Hilfsmitteln, bie sie wußten. Mit
biefen Führern gelangten sie unter größter Schwierigkeit auf ben Scheitel
bes Gebirges.
Hier aber schien es unmöglich weiter fortzukommen. Der schroffe
Abhang bes Berges war durch den eisigen Frost so schlüpfrig, daß jedes
Hinuntersteigen unmöglich schien. Die Männer krochen bald auf Händen
und Füßen, bald stützten sie sich auf die Schulter» ihrer Führer. Bisweilen
glitt ihr Fuß aus dem schlüpfrigen Boden aus und sie fielen und rollten
weiter fort. Endlich aber langten sie doch mit großer Lebensgefahr in
der Ehene an. Die Königin unb die anderen Frauen, die in ihrem
Dienste waren, setzte man aus Ochsenhäute, und die zum Geleite voraus¬
gehenden Wegweiser zogen sie darauf abwärts. Von den Pferden ließen
sie einige mit Hilfe gewisser Vorrichtungen hinunter; andere schleiften sie
mit zusammengebundenen Füßen hinab, wobei viele beim Ziehen umkamen,
mehrere untauglich würben und sehr wenige lebend u d unverletzt der
Gefahr entgingen.
Heinrich wird vom Barme losgesprochen. (1077.)
In Italien verbreitete sich die Nachricht, der König sei angelangt.
Da strömten zu ihm wetteifernd alle Bischöfe und Grafen Italiens und
nahmen ihn mit den größten Ehren auf. Binnen wenigen Tagen sammelte
sich um ihn eine große Heeresmacht. Unterdessen verließ der Papst die
Stadt Rom und beschleunigte die Reise nach Augsburg, um bort am
Lichtmeßtage anzukommen; die Markgräfin Mathilde geleitete ihn. Als
nun der Papst unvermutet hörte, baß ber König schon in Italien angelangt
fei, begab er sich auf Anraten ber Mathilde in das sehr feste Schloß
Kanossa. Hier wollte er warten unb erforschen, ob ber König komme,
um die Verzeihung seines Vergehens nachzusuchen — oder um die Schande
des Kirchenbannes mit den Waffen zu rächen.
Auch die Bischöfe, bie zum Papste reisten, hatten allerlei Übel zu
erdulden. So wurde der Bifchof von Babenberg (Bamberg) von dem
bayerischen Herzog Wels unterwegs gefangen genommen; dieser nahm ihm
alles, was ihm gehörte, und sperrte ihn in ein sehr festes Schloß. Die