Metadata: Lehrstoff der mittleren und oberen Klassen (Teil 2)

7j. Übersicht über die physischen Verhältnisse Amerikas. 
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2. Amerika. 
§ 71. Übersicht über die physischen Verhältnisse Amerikas. 
Entdeckungsgeschichte. 
Amerika ist der zweitgrößte Erdteil. Ohne den arkti¬ 
schen Archipel und Grönland beträgt seine Größe 38| Millionen 
qkm. Von drei Weltmeeren ist Amerika umgeben, im N. vom Nörd¬ 
lichen Polarmeer, im W. vom Stillen, im 0. vom Atlantischen Ozean. 
Das nördliche Polarmeer steht mit dem Atlantischen Ozean durch die 
Bassins-Bai und Davis-Straße, mit dem Stillen Ozean 
durch die Berings-Straße in Verbindung. 
Hier nähern sich Amerika und Asien einander bis 90 Irrn. Nach 8. aber 
treten sie weit auseinander, so daß am Äquator ihr Abstand fast dem halben 
Erdumfang gleichkommt. Den Westküsten der alten Welt nähert sich Amerika 
dreimal. Grönland ist von Norwegen 15000 km, Neu-Fundland von Irland 
3300 km, Kap Roque von der Sierra Leone-Küste 3000 km entfernt. 
Amerika zeichnet sich vor allen andern Erdteilen 
durch seine große Ausdehnung von N. nach 8. aus. Es 
erstreckt sich durch sämtliche Zonell, mit Ausnahme der südlichen kalten. 
Südlichster Punkt ist Kap Horn, 560 f. Br., der nördlichste 
Punkt d e s F e ft l a n d e s das Nordende der H a l b in s el B o o t h ia, 
72 0 n. Br. Die arktischen Länder reichen noch über den 83 o n. Br. 
hinaus. Die Hauptlängsachse des Erdteils verläuft jedoch nicht direkt 
nordsüdlich, sondern von NW. nach SO. Der größte Teil von Nord- 
Amerika liegt westlich, ganz Süd-Amerika östlich vom 80. Meridian 
w. Gr. Der westlichste Punkt ist Prinz Wales-Kap an der 
Berings-Straße, 168 ° w est l. L. v. Gr., der östlichsteKapBranco 
in Süd-Amerika, 35° westl. L. v. Gr. Von 0. dringt das West¬ 
indische Mittelmeer tief in den amerikanischen Kontinent ein und 
teilt denselben in zwei Hälften, Nord- und Süd-Amerika, die 
nur durch ein schmales Bindeglied, Zentral-Amerika, miteinander 
verbunden sind. 
Nord- und Süd-Amerika haben im allgemeinen die Gestalt eines 
rechtwinkeligen Dreiecks, dessen Hypotenuse nach W., dessen Katheten 
nach NO. und 80. gewandt sind. Süd-Amerika spitzt sich nach 8. 
weit schärfer zu als Nord-Amerika, ist aber inr übrigen kaum ge¬ 
gliedert. Nur im W. greift der flache Golf von Arica, im N. 
der kleine Golf von Maracaibo, der mit dem gleichnamigen Sü߬ 
wassersee in Verbindung steht, in den Umriß ein. Nord-Amerika 
zeigt eine etwas reichere Gliederung. An der N0.-Seite springt die 
Halbinsel Boothia vor, sodann greift die Hudsons-Bai, weit 
größer als die Ostsee, tief in das Festland ein. Durch das vorgelagerte 
Bassins-Land ist dieselbe gegen den Atlantischen Ozean fast ab¬ 
gesperrt und steht mit ihm nur durch die Hudsons-Straße in 
Verbindung. An der 80.-Seite der St. Lorenz-Golf, dem die 
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