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Erzählung überall Mitleid erweckt, eine ziemlich lange Zeit von
Ort zu Ort. Bald Pflegen seiner mitleidige Bauern, oder eine
gute Predigersfrau reinigt und erquickt ihn; wohlmeinende Edel¬
frauen geben ihm Geld und Kleider. Geld zwar achtet er anfangs
nicht, sondern giebt es andern armen Kindern. Da er aber einmal
bemerkt, daß man auch gutes, weißes Brot an Bäckerläden dafür
haben kann, lernt er auch den Wert dieses Almosens kennen.
Endlich kommt er in eine ihm damals sehr groß und prächtig
scheinende Stadt, wahrscheinlich Zwickau. Die große Teuerung im
Gebirge hatte damals viele Arme nach den Städten hingezogen;
sie suchten am Tage ihren Bissen Brot vor den Thüren mitleidiger
Bürger, und bei Nacht schliefen sie außen vor der Stadt. Der
Kleine hatte bisher eigentlich noch nie gebettelt, sich immer nur
vor die Thüre still hingestellt und gewartet, bis man ihn anredete
und ihn zum Essen einlud. — Nun lernte er von den Armen um
Almosen bitteil. Dem kleinen, zarten, treuherzigen Knaben gab jeder
reichlich, und er vermochte nur den geringsten Teil des empfangenen
Brotes zu essen. Da nahm er denn am Abend seinen ganzen
Vorrat all Brot imd Geld m:d ging in der Vorstadt in eine Hütte,
die ihm die ärmste schien, und wo viele Kinder waren. Diesen
gab er seht Brot und Geld und bat dafür um Obdach. So wurde
er gerade in der Zeit des größten Mangels der Erhalter und
rettende Engel einiger ganz armerr Familien.
3. Die Heimkehr.
Nachdem er die Stadt verlassen hatte, kommt er einmal an
einem Herbstabende, da eben die Sonne untergehen wollte, auf
eine Berghöhe, von wo er hinten im Thal ein Dorf mit einer
kleinen Kirche liegen sieht. Das Dorf und die Kirche kommen ihm
bekannt vor, und nun schon dreister geworden, fragt er einen Bauer,
der aus der Anhöhe ackert, wie der Ort heiße. Der antwortet:
„Ober-S." Da läuft der Kleine, vor Freude außer sich, den Berg
hinunter und kommt noch in der Dämmerung ins Dorf. Er findet
gar bald die wohlbekannte Hütte seiner Eltern imd.klopft an die
Thür; aber die ist und bleibt verschlossen. An der hintern Seite
des Häuschens befand sich jedoch ein Laden, der gewöhnlich offen
stand. Auch jetzt war er geöffnet, und der Kleine klettert hinauf,
wie er sonst öfters seinen älteren Bruder hatte hinaufklettern sehen.
Aber im Innern des Hauses war alles still, und der Knabe, der
glaubt, es schlafe schon alles, legt sich auch ganz still in einen oben
auf dem Boden stehenden, offenett Kasten, worin alte Kleider und
Lumpen lagen. Zum erstenmal wieder im Hause seiner lieben
Mutter, erwacht er am andern Morgen tiberaus froh und heiter,
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