312 Mittlere Geschichte. 3. Periode. Entdeckungen.
sei, ähnele Colombo anfangs nicht, sondern er glaubte, sie gehöre
zu Asien und daß dieser Erdtheil sich so weit herum ziehe. Da¬
her nannte er auch nachmals alle hier entdeckten Inseln West¬
indien, zum Unterschiede von Ostindien, weil er sie auf der
Fahrt nach Westen entdeckt habe. Die Insel gehörte zur Gruppe
der Bahama-Jnseln. Nach einem dreitägigen Aufenthalte fuhr
Colombo weiter und zwar nach Südwesten. Er entdeckte mehrere
größere und kleinere Inseln, alle anmuthig und überall denselben
Menschenschlag. Von Thieren fand man nur Eidechsen und
Schlangen, und Hunde, die nicht bellten. Die Bäume waren
von den europäischen ganz verschieden und wimmelten von herr¬
lichen, noch nie gesehenen Singvögeln. Colombo nahm sieben
Indianer mit, um sie Spanisch zu lehren und sie nachher als
Dolmetscher zu gebrauchen. Alle diese Inseln gehörten zu de¬
nen, die man jetzt die Bahama- oder die lukayischen Inseln
nennt. Da alle Einwohner, wenn von Gold die Rede war,
nach Süden wiesen und „Cuba" aussprachen, so segelten die
Schiffe stracks nach Süden, das ersehnte Goldland aufzusuchen.
Nach mehreren Tagen erreichten sie eine große Insel, die
das gesuchte Cuba war; eine lange, lange Insel, die den herr¬
lichsten Anblick gewährte. Die Ufer waren voll grüner, prächtiger
Bäume, deren einige in der Blüthe standen, andere mit wohl¬
schmeckenden Früchten prangten. Hohe Palmen ragten wie Thürme
hervor und der Boden war mit hohem Grase bedeckt. Colombo
landete und schickte auch einige Leute ins Innere des Landes.
Ueberall fanden sie eine große Fruchtbarkeit, nette Häuser und
weitläufige Pflanzungen von Baumwolle und verschiedenen e߬
baren Wurzeln. Recht sonderbar kam ihnen aber eine Gewohn¬
heit vor, die jetzt in Europa wie in Asien so allgemein verbrei¬
tet ist,' das Tabakrauchen. Die Indianer sogen den Dampf nicht
mit dem Munde, sondern den beiden Nasenlöchern ein. Ihre
Tabakspfeifen pflegten daher zwei Mund- oder vielmehr Nasen¬
stücke zu haben. Sie nannten das Rauchen tabacos, daher das
Kraut bei uns den Namen Tabak noch führt. Colombo war
ganz entzückt von den Schönheiten der Insel.
Nachdem er sie, so viel er in der Eile konnte, umsegelt hatte,
bemerkte er in der Entfernung eine andere große Insel. Er se¬
gelte darauf los und fand — Haiti. Da sie ihm aber, vom
Schiffe aus gesehen, einige Aehnlichkeit mit Spanien zu haben
schien, so nannte er sie Hispaniola (Klein-Spanien). Auch