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Das britische Inselreich.
(Vgl. D. Sch.-A. 22.)
Geographische Lage. Der Parallel des f^ichtelgebirges (50°) berührt eben
noch die SW.-Spitze von England: London liegt in derselben Breite wie Leipzig;
der Parallel von Magdeburg (52°) schneidet den Süden, der Parallel von Tilsit
(55°) den Norden Irlands und trennt ungefähr England und Schottland. Das
Nordende Schottlands (58^° B.) liegt in gleicher Breite wie das Südende Nor-
Wegens. Die Längenerstreckung reicht von 10° W. bis nahezu 2° O.
§ 124. Der britische Archipel (314 000 qkm) besteht aus zwei
großen Inseln: Großbritannien und Irland, und aus drei Insel-
gruppen: den Hebriden, Orkney- (örkni) und Shetland-Jnseln
(schettländ). Seine Grenzen bilden im N. und W. der Atlantische Ozean,
im O. die Nordsee und im S. der Kanal. Nordsee und Kanal stehen
durch die an ihrer engsten Stelle nur 33 km breite Straße von Calais
(kala) oder Dover miteinander in Verbindung.
Tief einschneidende Meerbusen, treffliche Häsen und eine günstige
Lage nahe dem Festlande zeichnen Großbritannien aus. Charakteristisch
ist besonders, daß die Meerbusen und die dadurch abgetrennten Halb-
inseln oder halbinselartigen Landvorsprünge im W. und O. einander ent-
sprechen: 1. die Halbinsel von Cornwall (körnuol) und die Halbinsel
an der Doverstraße; 2. der Brist olkanal (bristl) und die Themse-
bucht; 3. Wales (uäls) und der flache Landvorsprung nördlich der
Themsemündung; 4. die Bucht von Liverpool (liwerpul) und der
Washi) (uösch); 5. der Clyde- (kleid) und der Förth-Busen (fnrß);
6. der Lorn- und der Moray-Busen (möre). Nur die Solway-
bucht (sölwe) an der Grenze von England und Schottland hat an der
Ostküste kein Gegenstück.
Diese Erscheinung hängt aus das innigste mit der Bodengestaltung
zusammen. In der Südhälfte von Großbritannien oder in England
ist der Westen gebirgig, der Osten Tiefland, die Nordhälfte oder
Schottland wird dagegen ganz von Gebirge erfüllt. Das britische
Gebirge zerfällt aber in Gruppen, zwischen denen das Tiefland von
einer Küste zur andern reicht, und gerade an diesen Stellen treten die
sich entsprechenden Meerbusen auf.
§ 125. Obwohl die britischen Inseln ziemlich weit nach N. liegen, haben
sie doch so warme Winter, daß an der SW.-Küste südländische Gewächse, wie
Lorbeer und Myrte noch im Freien wachsen können. Sie verdanken diesen
Vorzug ihrer Lage inmitten eines für seine Breiten ungewöhnlich warmen
*) — Sumpf, wegen der geringen Meerestiefe.
