Erster Zeitraum.
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Würdigt man alle diese Puncte genauer; so scheint daS
Ergebniß daraus hervorzugehen, daß die ägyptischen Prie¬
ster zu Herodots Zeiten von der frühesten Geschichte ihres
Landes aus d e m Zeiträume vor dem P sam m e t i -
chus wenig mehr wußten, als die Hieroglyphen auf den
öffentlichen Denkmälern ihnen sagten, daß sie aber MehrereS
in denselben selbst nicht mehr verstanden, und ihnen des¬
halb einen willkührlichen Sinn unterschieben mußten, oder
auch, daß die darüber vorhandene Ueberlieferung auf sie
mit mannigfaltigen Zusätzen gekommen war. — Aus d i e-
sem Gesichtspuncte muß die beim Herodot befindliche
agyptisch e Kö nig s g eschich te vor dem P sainme-
tich ns aufgefaßt werden, welche wahrscheinlich nichts wei¬
ter, als eine Erklärung der Hieroglyphen des Haupttempels
des Phtha (Vulkans) zu Memphis, und also eine Ge¬
schichte der Könige enthalt, die zu Memphis regiert haben
sollen, ohne daß cs entschieden werden kann, ob sie ganz
Aegypten beherrschten. Die Geschichte sangt (beim Hero¬
dot im 99sten Kapitel des 2ten Buches) mit Men es,
dem ersten Erbauer dieses Tempels, an, und von jedem
seiner Nachfolger wird erzählt, was er für die Erweiterung
und Vervollkommnung desselben gethan habe; Könige aber,
die nicht daran bauten, sondern andere Denkmäler hinter¬
ließen, wie die Erbauer der Pyramiden, hießen Un¬
terdrücker des Volkes und Verächter der Göt¬
ter, und von denen, die gar keine öffentlichen Denkmäler
veranstalteten, wird blos der Name ausgeführt. Daher ist
es wohl mit Grunde anzunehmen, daß die geschichtliche
Kenntniß der Pr ester zu Memphis an ihrem Haupt¬
rempel hing; wobei nicht vergessen werden darf, daß
sehr viele bildliche Erzählungen, z. V. von der Reise des
Rh ampsinkt in die Unterwelt, und ähnliche, aus Hiero¬
glyphen hervorgegangen seyn müssen, und daß selbst das
Bestreben bei den ägyptischen Priestern sich verrieth, manche
ihrer ältern Mythen zu gräcisiren, d. h. griechische und
ägyptische Mythologie in Uebereinstimmung zu bringen. —
Nicht minder schwierig ist die Mischung des Geschichtlichen
und Astronomischen in den ägyptischen Mythen, weil sie sich