Erster Zeitraum.
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lich bestimmt, und jene heilige Schaar der Liebenden die
natürliche Folge davon.
84.
Mysterien. Orakel.
Der Ursprung der griechischen Mysterien verliert sich
in ein fernes Alterthum. Nach den neuesten Untersuchun¬
gen darüber (von Uwaroff u. a.), hatten sie keine po¬
litische, sondern eine religiöse Bestimmung. Sie be¬
zogen sich, wie aus dem Sophokles und andern erhellt,
auf einen bessern Zustand der Eingeweihten nach dem Tode,
und standen entschieden unter der Leitung derPrie-
ster. Der Monotheismus scheint, nach den orphischen
Bruchstücken, die Grundlage dieser Mysterien gewesen
zu seyn.
Die Orakel, die besonders in den ersten Kulturzeit¬
raumen Griechenlands so wichtig und einstußreich waren,
leiteten nicht selten mit vieler Weisheit die öffentliche Mei¬
nung und die gemeinschaftlichen Nationalunternehiuungen;
besonders war das Orakel zu Delphi im In-und Aus¬
lande berühmt, und dort stoffen die Schatze und Reichthü¬
mer von mehr als einem Erdtheile zusammen. So man¬
chen Tyrannen bezeichnete seine Götterstimme und verkün¬
digte dessen Schicksal; nicht minder hat es viele Unglück¬
liche gerettet, so manchen Rathlosen berathen, manche gute
Anstalt mit göttlichem Ansehen bekräftigt, so manches
Werk der Kunst oder Muse, das zu ihm gelangte, bekannt
gemacht, und sowohl Sitteusprüche als Staatsgrundgesetze
geheiligt. Den größten Einfluß hatte es dadurch, daß es die
Amphiktyonen in seinen Schutz nahm, und ihre Aussprüche
gewissermaßen zu Gesetzen der Religion erhob.
85.
Bildung der Sprache.
Unter allen diesen Einflüssen ward die griechische
Sprache die ausgebildetste und vollendetste des Alter-