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Eintheilung der Erdoberfläche. 
D. Die Hauptabdachungen der Continente entstehen 
durch die, vermittelst der Landrücken, Hügelreihen und Hochebe¬ 
nen zusammenhängenden Hauptgebirge. Von einem Ende derselben 
zum andern ist eine Wasserscheide unläugbar vorhanden, von 
welcher das Regenwasser und alles Wasser der Quellen, Bäche 
und Flüsse, von den höchsten Erhebungen des Landes nach ganz 
entgegengesetzten Senkungen, dem Weltmeer oder den Steppen- 
seen zuströmt. 
Von dem westlichen Ende Europa's bis zur nordöstlichen 
Spitze Asiens geht ein zusammenhängender Hauptgcbirgszug, 
dessen Wasserscheide diesen beiden Welttheilen eine nördliche 
und eine südliche Hauptabdachuug giebt. Die Hauprge- 
birge dieses zusammenhängenden Gebirgszuges sind: in Europa 
die P y r c n ä e u, die 2llpen, die K a r p a t h c n, welche unter sich 
durch niedrigere Gebirge, durch Hochebenen, Hügelreiheu und 
Landrücken mit dem U r a l und Ca u c a su s, den Grenzgebirgen 
zwischen Asien und Europa zusammenhängen. 
In Asien sind die Hauptgebirge dieser Abdachung: der mit 
dem Ural verbundene - große Altai oder Bog dovla gegen 
Osten, welcher in zusammenhängenden Gebirgszügen bis zur Süd¬ 
spitze von Kamtschatka hinauszieht. Er begrenzt im Norden das 
asiatische Hochland mit der Sandwüste Kvbi, welche im Westen 
vom Mustag und Mussart, im Süden aber vom Himalaja 
und von den Chinesischen Alpen umgeben ist, und dieses 
Hochland hängt westlich mit dem Caucasus, Taurus und den 
syrischen und arabischen Gebirgen zusammen. Alle aber bil¬ 
den sehr verschiedene Abdachungen, besonders aber die nördliche 
und südliche Hauptabdachung. 
Afrika, wenig erforscht, hat wahrscheinlich von dem west¬ 
lichen weissen Vorgebirge durch die Monds berge einen zu¬ 
sammenhängenden Hauptgebirgszug bis an das östliche Vorge¬ 
birge Gardafui und erhält dadurch ebenfalls eine nördliche 
und südliche H a u p t a b d a ch u n g. In der nördlichen Abdachung 
ist die ungeheure Sandwüste Sahara, von Westen nach Osten 
ziehend, vom Atlasgebirge und seinen südlich fortlaufenden 
Zügen bis zu den Habessiuischeu Alpen umgeben, und das 
gewaltige innere unbekannte Hochland wird in der Nähe der 
West- und Ostküste von wenig bekannten Gebirgszügen bis zu 
den Gebirgen der Südspitze begrenzt, welche die Abdachungen 
der beiden Küstenstriche und ihrer Länder bilden. 
Amerika wird durch den sehr langen Gebirgszug der Cor¬ 
dilleras oder Andes (d. i. Kupferberge), welche von seiner süd¬ 
lichsten Spitze über die Landenge Darien durch den westlichen 
Theil von Nordamerika ziehen, in eine westliche und östliche 
Hauptabdachung geschieden. Dieses Hauptgebirge steht mit 
einer Menge von ihm östlich befindlichen Gebirgszügen in Nord- 
und Südamerika in Verbindung, welche bis zum Westocean sich 
hinausziehen. (Siehe die Gebirgstabelle litt. A. am Schlüsse 
der natürlichen Geographie.)