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dünn waren, daß ein Mann sie bequem tragen und regieren 
konnte. Zum Abfeuern wurde ein Hahn benutzt, der auf einen 
Feuerstein schlug. Da Feuerstein auf slavisch „Flins" heißt, 
so bekamen die Handbüchsen den Namen „Flinte". Die Flinten 
oder Gewehre sind mit der Zeit sehr verbessert worden. An 
Stelle der unsichern Feuerschlösser trat später das Zündhütchen. 
Das „Zündnadelgewehr", welches bis 1871 beim preußischen 
Heere gebraucht wurde, ist ein Hinterlader und von Drepse in 
Sömmerda erfunden. Das Zündnadelgewehr wurde aber 
wieder durch das „Mausergewehr" verdrängt, und jetzt ist 
unsere Infanterie mit dem sogenannten „Magazingewehr" aus¬ 
gerüstet. Mit der Erfindung des Schießpulvers und der all¬ 
gemeinen Anwendung desselben im Kriege hatte die Herrlichkeit 
des Rittertums ein Ende. Jetzt schützte kein Harnisch, keine 
Burg mehr; jetzt wurden die Kämpfe auch nicht allein durch 
persönliche Tapferkeit, sondern besonders durch die Zahl und 
Güte der Geschütze und durch die Tüchtigkeit und Geistesüber¬ 
legenheit des Führers entschieden. Die Ritter zogen sich des¬ 
halb grollend auf ihre Burgen zurück. Als ihnen hier das 
Leben zu einsam und beschwerlich wurde, richteten sie sich ihre 
Wohnungen in den Städten ein. Die Burgen zerfielen zu 
Ruinen und an Stelle der Ritter und Mannen traten stehende 
Söldnerheere. 
c) Die Erfindung der Buchdruckerkunst. Von 
der größten Wichtigkeit ist auch die dritte Erfindung des Mittel¬ 
alters, mit der wir uns heute beschäftigen wollen, nämlich der 
Buchdruckerkunst. Bor der Erfindung dieser Kunst gab 
es nur geschriebene Bücher. Mit dem Abschreiben der Bücher 
beschäftigten sich besonders die Mönche in den Klöstern. Doch 
waren diese Bücher sehr teuer, weil viel Zeit und Mühe auf 
das Abschreiben derselben verwendet werden mußte. So kostete 
eine schön geschriebene Bibel wohl 1000 bis 1200 Mark und 
konnte deswegen nur von reichen Leuten gekauft werden. 
Später kam man dahin, daß man eine Seite eines Buches auf 
einer Holztafel ausschnitt, diese mit Schwärze überstrich und 
dann abdruckte. Obwohl dies schon ein kleiner Fortschritt war, 
so war das Verfahren doch noch sehr mühsam und kostspielig.