Wiederherstellung des Deutschen Reichs. 
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die Grenzen ihres Landes weit über die der heutigen Provinz Branden¬ 
burg hinaus. Was die Askanier begonnen, setzten die Hohenzollern 
mit noch größerem Erfolge fort, feit Kurfürst Friedrich !. das unter 
den Bayern und Luxemburgern heruntergekommene Land wieder in 
Ordnung gebracht hatte. Während andere deutsche Fürsten ihre Länder 
durch Teilungen zersplitterten und schwächten, hielten die Hohenzollern 
die ihrigen fest zusarnmen. Durch kluge Politik und glückliche Führung 
vereinten sie eine Landschaft nach der andern mit ihrem Lande; sie 
erreichten die Ostsee, die Memel und den Rhein. Es waren aber diese 
einzelnen Landschaften nicht einmal räumlich völlig miteinander ver¬ 
bunden, jede zeigte sich geneigt, ihre eigenen Wege zu gehen und wollte 
von einer Vereinigung zu einem ganzen Staate nichts wissen. Es ist 
das große Verdienst Friedrich Wilhelms, des Großen Kurfürsten, diese 
Einigung angebahnt zu haben. Er brach die Macht der Stände, ver¬ 
nichtete Sonderrechte und schuf einen brandenburgischen Patriotismus 
durch seine Persönlichkeit und seine ruhmvollen Wafsentaten. Er ist 
auch für die Ehre des großen deutschen Vaterlandes eingetreten. So 
ist er der Gründer des brandenburgisch-preußischen Staates geworden. 
Besondere Festigkeit verlieh diesem Staate König Friedrich Wilhelm I., 
indem er eine geordnete Verwaltung und ein kriegsbereites Heer schuf. 
Friedrich der Grosze. So war neben dem Kaiserhause der Habs¬ 
burger in dem Hause der Hohenzollern eine Macht entstanden, auf die 
Patrioten ihre Hoffnung richteten, die aber von den Habsburgern mit 
Argwohn betrachtet wurde. Zwischen beiden Staaten war eine 
Spannung entstanden, die mit der Zeit zu offener Feindschaft aus¬ 
artete. Sollte Deutschland wieder geeint werden, so mußte einer von 
beiden weichen. Zur rechten Geltung kam Preußen aber erst durch 
Friedrich den Großen. Er besiegte nicht bloß Österreich, sondern er 
stand sieben Jahre lang dem halben gegen ihn verbündeten Europa 
heldenmütig mit den Waffen gegenüber und behauptete sein Schlesien. 
Er erhob Preußen zu einer europäischen Großmacht und stellte Öster¬ 
reich in den Schatten. Als dieses unter Kaiser Joseph II. das Kur¬ 
fürstentum Bayern zu gewinnen strebte, stand er dem hindernd ent¬ 
gegen. Der Gegensatz zwischen den beiden deutschen Großmächten war 
dadurch noch ein viel schärferer geworden. 
Wiederherstellung des Deutschen Reichs. 
Napoleon. Völlig ohnmächtig, weil so vielfach gespalten, stand das 
Deutsche Reich Napoleon I., dem großen französischen Eroberer, gegen¬ 
über. Als Preußen 1806 besiegt war und von seiner Höhe herab¬ 
gestürzt schien, lag das Land ihm wehrlos offen. Es war Napoleon 
leicht geworden, den größten Teil der deutschen Fürsten im Rhein- 
Pondorf u. Viergutz, Verfassung?- u. Bürgerkunde. 2