Der Geburtstag des Deutschen Reiches.
Jedes Jahr am 18. Januar feiern wir den Geburtstag des
Deutschen Reiches. Sehr alt ist das jetzige Deutsche Reich noch
nicht. Aber das deutsche Volk ist schon in der Weltgeschichte über
zweitausend Jahr alt; vor mehr als zweitausend Jahren ist zuerst
etwas über unsere Vorfahren aufgeschrieben worden. Und das,
was die Menschen aufschreiben von dem, was die Völker erleben,
das sind ja die wichtigsten Urkunden für die Weltgeschichte.
Von den Cimbern und Teutonen hat wohl jeder
gehört und gelesen, und wie sie den Römern Angst gemacht
haben, bis endlich Marius mit ihnen fertig wurde. Und viele
haben auch von A r i o v i st gelesen. Das war der erste deutsche
König von Frankreich: aber Frankreich hieß es damals noch nicht,
sondern Gallien oder Keltenland. Und vielleicht wäre Ariovist
dort König geblieben und hätte schon vor Christi Geburt
da ein Germanenreich gegründet, wo erst mehrere Jahr¬
hunderte nach Christi Geburt Germanenreiche gegründet
wurden; vielleicht wäre Ariovist der Stammvater eines deutschen
Herrschergeschlechtes geworden, wenn nicht die Römer grade da¬
mals ihren tüchtigsten Mann nach Gallien geschickt hätten. Das war
Cajus Julius Cäsar. Der erzählt es selbst, daß es ihm
nicht leicht geworden ist, seine Soldaten überhaupt an die Deut¬
schen heranzubringen. Die tapferen Römer wollten schon von
weitem ausreißen, ehe sie den Teutschen ins Auge sahen. Aber
Cäsar verstand es, mit seinen Leuten fertig zu werden, und so ge¬
lang es ihm auch, die Deutschen zu besiegen. Ariovist verschwand:
auf einem Kahn fuhr er über den Rhein, und niemand hat er¬
fahren, wo er geblieben ist. Niemand von den Römern wenig¬
stens; und nur die Römer schrieben damals auf, was in der Welt
geschah; die Deutschen schrieben noch nichts auf.