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Aus der Erde gräbt man viele Dinge, die für unser Leben sehr 
wichtig sind: Eisen, Kupfer, Gold, Silber, Salz, Steinkohlen, Steine. 
Was machen wir z. B. aus Eisen? Wozu gebrauchen wir das Kupfer? 
Wie benutzen wir das Gold? u. s. w. Alle diese Dinge nennen wir 
Erd st o ff e oder Mineralien. Die genannten Mineralien finden sich 
aber nicht in den Ebenen, sondern in den Bergen. Sprecht also: Aus 
vielen Bergen werden Mineralien gegraben. Wiederholt, wie uns die 
Berge nützen! — Oft ist es in den Gebirgen aber recht gefährlich. 
Von dem Schnee, der die Berge bedeckt, löst sich zuweilen etwas los, rollt 
den Berg herab, wird immer größer und größer und verschüttet Menschen 
und Häuser, ja sogar ganze Dörfer. Ein solcher Schneesturz wird eine 
Lawine, Schneelawine genannt. 
4. Die Berge und Gebirge liegen höher als der übrige Erdboden; 
zwischen ihnen befinden sich Vertiefungen. Diese können verschieden sein. 
Hat eine Vertiefung eine beträchtliche Länge und Breite, so wird sie ein 
Thal genannt. (Zu zeigen an einer plastischen Darstellung!) Die 
Bergzüge, welche ein Thal begrenzen, dürfen also nicht nahe zusammen¬ 
liegen. Wo keine Berge sind, kann es auch keine Thäler geben. Wo 
nur ein Berg ist, kann auch kein Thal entstehen. Berge und Thäler 
gehören also immer zusammen. Vergleicht ein Thal mit einer Ebene! 
Jenes ist kleiner als diese; die Berge und Hügel, welche eine Ebene be¬ 
grenzen, liegen viel weiter auseinander als die Berge und Hügel, die 
ein Thal einschließen. Es giebt Haupt- und Nebenthäler. Wie die 
Nebenflüsse in einen Hauptfluß münden, so führen auch die Nebenthäler 
in die Hauptthäler. Ich will euch dies durch eine Zeichnung an der 
Wandtafel deutlich machen. 
In den Thälern fließen gewöhnlich Bäche, Flüsse und Ströme hin; 
wie haben wir uns das zu erklären? Nach dem Gewässer, das ein Thal 
durchfließt, pflegt man dieses zu benennen. Die Oker, an der unsere 
Stadt Wolfenbüttel liegt, fließt in einem herrlichen Thal des Harzgebirges 
hin; dieses Thal hat von ihr den Namen Okerthal erhalten. Das 
Wasser befruchtet die Thäler; daher giebt es in ihnen fruchtbare Äcker, 
Wiesen und Gärten. Hier haben sich auch die Menschen meistens in 
Dörfern, Flecken und Städten angebaut. 
In Gebirgen giebt es nicht selten Vertiefungen, deren Seitenwände 
sehr steil sind und nahe an einander liegen. Solche Vertiefungen heißen 
Schluchten. (Schlucht hängt mit schleichen zusammen und deutet 
auf einen Raum, der so schmal ist, daß man durch denselben nur hin¬ 
durch schleichen kann.) Hat eine hohe, enge Vertiefung einen fahrbaren 
Weg, so nennt man sie einen Hohlweg. — Rückblick: Wie heißen die 
Vertiefungen, die wir kennen gelernt haben? Wie werden die größeren 
genannt? Wie die kleineren? u. s. w. 
1. Das Bergwerk. (Bild von Mike Nr. 13.) 
Im Innern der Erde, besonders in den Bergen, findet man Steine, 
Lehm und Kalk; außerdem enthält die Erde Eisen, Gold, Silber, Kupfer,