As
im
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Dritter” Zeitraum.
Erhebungen statt. Hiedurch eingeschüchtert, ersetzten die deutschen
Fürsten die reaktionären Minister durch liberale («Märzminister»)
and gab der Bundestag seine Zustimmung zur Wahl ‚von Abgeord-
neten, die eine neue Reichsverfassung entwerfen sollten. Im Mai 1848
trat .die konstituierende deutsche National - Versammlung unter
anermeßlichem Jubel der Bevölkerung in Frankfurt zusammen; es
ist die vornehmste deutsche Versammlung, die es je gegeben hat,
reich an hervorragenden Gelehrten und Dichtern (z. B. Arndt, Uhland),
aber arm an eigentlichen Staatsmännern. Ohne sich um den Bundestag,
der es als gesetzgebende Volksvertretung anerkannte, weiter zu
zümmern, wählte das Parlament bis zur Feststellung der Verfassung
den volkstümlichen Erzherzog Johann zum Heichsverweser, worauf
sich der Bundestag auflöste. Sodann schritt es (S. 107) an die lang-
wierige Beratung der Grundrechte des deutschen Volkes (Preß-
freiheit, Schwurgerichte, Rechtsgleichheit usw.); sie sind fast durch-
aus in die jetzige Gesetzgebung Österreichs und Deutschlands über-
gegangen, Als sodann die Frage des Reichsoberhauptes zur Verhandlung
kam, siegten die K/eindeutschen mit geringer Mehrheit über die
‚Großdeutschen. Während die letzteren Österreich und Deutschland
zu einem Staate vereinigen und daher Österreich an die Spitze des
Reiches stellen wollten, strebten die ersteren die Einigung Deutsch-
lands unter preußischer Führung und die Herstellung eines engen
Bundesverhältnisses mit Österreich an. Als aber eine Abordnung des
Reichstages Friedrich Wilhelm IV. die Kaiserkrone anbot, lehnte er
ze ab, da er weder den. Grundsatz der Volkssouveränität anerkennen
aoch einen Krieg mit Österreich hervorrufen wollte. Nachdem in-
folge des letzten Reichstagsbeschlusses die Österreichischen Abgeord-
neten und auch viele andere ausgetreten waren, verlegte das radi-
tale Rumpfparlament seinen Sitz nach Stuttgart, wurde aber bald
darauf durch Militärgewalt aufgelöst.! Einzelne Aufstände in Dresden,
in der Rheinpfalz und in Baden wurden durch den preußischen
Prinzen Wilhelm, den späteren Kaiser, mit geringer Mühe unter-
drückt und der Reichsverweser legte seine Schattengewalt nieder.
Preußen versuchte nunmehr die norddeutschen Fürsten zu einem
engeren Bunde («Union») zu bestimmen, doch scheiterten die Ver-
suche an deren Abneigung gegen eine Beschränkung ihrer Macht:
‘* Die Bedeutung des Parlamentes wurde besonders durch den Sturz der
‚adikalen Regierung in Paris infolge der Junikämpfe und die Siege Radetzkys
in Italien zu Falle gebracht.
