Tierkunde.
Säugetiere.
1. Der Orang-Utan (Bild 47).
1. Sein Körperbau und seine Lebensweise kennzeichnen ihn als Baum-
bewohner. Die Urwälder auf Borneo und Sumatra sind seine Heimat.
Als Baumtier muß er gut klettern können. Seine langen, muskelkräftigen
Vordergliedmaßen und besonders seine Hände sind dazu geeignet. Der
Daumen, der den übrigen Fingern rechtwinklig gegenübergestellt werden kann,
ist zwar klein und schwach; er macht aber die Hand zu einern guten Greif¬
werkzeuge. An den Hintergliedmaßen kann die große „Zehe" ebenfalls wie
ein Daumen zur Seite gestellt werden
(Greiffuß). Finger und Zehen, die wie
beim Menschen „Plattnägel" tragen, sind
nach innen gekrümmt. Beim Gehen tritt
der Orang-Utan nicht mit der Fußsohle,
sondern nur mit dem Außenrande der Füße
auf. Das macht seinen „aufrechten Gang"
wacklig und unbeholfen; deshalb benutzt
er seine langen Arme oder wohl auch ein
Aststück als Stütze; meist aber kriecht er
schwerfällig „auf allen vieren". Im Ge¬
zweig der Bäume dagegen bewegt er sich
sehr gewandt; mit der schräg nach innen
gerichteten Fußsohle kann er Stämme und
Äste gut umklammern.
2. Wie ernährt er sich? Auf Bäumen
findet er feine Nahrung; er ergreift fie mit
den Händen: Früchte, Blätter und Infekten;
auch junge Vögel und Eier verzehrt er
gern. Sein kräftiges Gebiß mit den mäch- ^
tigert Eckzähnen kann selbst die härtesten 47. Der Orang-Utan. Vis-
Nußschalen aufknacken.
3. Wie wehrt er sich? Seine Kraft ist riesenhaft; furchtbar vermag er
zu beißen. Als Schreckmittel dient ihm sein starkes Gebrüll. Sein dunkles
Haarkleid entzieht ihn im Walddunkel leicht den Blicken seiner Feinde.
4. Wie lebt der Orang-Utan in der Gefangenschaft? Jüngere Tiere
lassen sich leicht fangen. Sie sind zähmbar und lernen allerlei Kunststücke,
z. B. wie ein Mensch Messer, Gabel und Löffel benutzen, Flaschen entkorken,
int Buche blättern u. a. m. Ihr Nachahmungstrieb ist groß.
Ani ähnlichsten sind ihm in Körperbau und Lebensweise der größere und stärkere Gorilla
und der kleinere und zartere Schimpanse in den Urwäldern Westafrikas. In Tiergärten
und Tierbndcn sieht man bei uns bisweilen die Meerkatzen.