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Wenn das Gute würde vergolten, 
So wär' es keine Kunst, es zu thun; 
Aber ein Verdienst ist es nun. 
Zu thun, wofür du wirst gescholten. 
Deines Herzens Güte 
Magst du daran erproben: 
Ob du von ganzem Gemüte 
Das Gute kannst an deinem Todfeind loben. 
Friedrich Rückert. 
15. Die sechs Wörtkein. 
Sechs Wörtlein nehmen mich in Anspruch jeden Tag: 
Ich soll, ich muß, ich kann, ich will, ich darf, ich mag. 
Ich soll ist das Gesetz, von Gott ins Herz geschrieben. 
Das Ziel, nach welchem ich bin von mir selbst getrieben. 
Ich muß, das ist die Schrank', in welcher mich die Welt 
Von einer, die Natur von andrer Seite hält. 
Ich kann, das ist das Maß der mir verliehnen Kraft, 
Der That, der Fertigkeit, der Kunst, der Wissenschaft. 
Ich will, die höchste Krön' ist dieses, die mich schmückt. 
Der Freiheit Siegel, das mein Geist sich aufgedrückt. 
Ich darf, das ist zugleich die Inschrift bei dem Siegel, 
Beim ausgethanen Thor der Freiheit auch ein Riegel. 
Ich mag, das endlich ist, was zwischen allen schwimmt. 
Ein Unbestimmtes, das der Augenblick bestimmt. 
Ich soll, ich muß, ich kann, ich will, ich darf, ich mag — 
Die sechse nehmen mich in Anspruch jeden Tag. 
Nur wenn Du stets mich lehrst, weiß ich, was jeden Tag 
Ich soll, ich muß, ich kann, ich will, ich darf, ich mag. 
Friedrich Rückert. 
16. Leben und Tod. 
Es ging ein Manu im Syrerland, 
Führt' ein Kamel am Halfterband. 
Das Tier mit grimmigen Gebärden 
Urplötzlich anfing scheu zu werden. 
Und that so ganz entsetzlich schnaufen, 
Der Führer vor ihm mußt' entlaufen. 
Er lief, und einen Brunnen sah 
Von ungefähr am Weg er da. 
Das Tier hört' er im Rücken schnauben, 
Das mußt' ihm die Besinnung rauben. 
Er in den Schacht des Brunnens troch. 
Er stürzte nicht, er schwebte noch. 
Gewachsen war ein Brombeerstrauch 
Aus des geborstnen Brunnens Bauch; 
Daran der Mann sich fest that klammern 
Und seinen Zustand drauf bejammern. 
Er blickte in die Höh' und sah 
Dort das Kamelhaupt furchtbar nah'. 
Das ihn wollt' oben fassen wieder. 
Dann blickt' er in den Brunnen nieder: 
Da sah am Grund er einen Drachen 
Aufgähnen mit entsperrtem Rachen, 
Der drunten ihn verschlingen wollte. 
Wenn er hinunterfallen sollte. 
So schwebend in der beiden Mitte, 
Da sah der Arme noch das dritte: 
Wo in die Mauerspalte ging 
Des Strüuchleins Wurzel, dran er hing. 
Da sah er still ein Mäusepaar, 
Schwarz eine, weiß die andre war. 
Er sah die schwarze mit der weißen 
Abwechselnd an der Wurzel beißen. 
Sie nagten, zausten, gruben, wühlten. 
Die Erd' ab von der Wurzel spülten; 
Und wie sie rieselnd niederrann, 
Der Drach' im Grund aufblickte dann. 
Zu sehn, wie bald mit seiner Bürde 
Der Strauch entwurzelt fallen würde. 
Der Mann, in Angst und Furcht und Not, 
Umstellt, umlagert und umdroht. 
Im Stand des jammerhasten Schwedens, 
Sah sich nach Rettung um vergebens. 
Und da er also um sich blickte. 
Sah er ein Zweiglein, welches nickte 
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