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hilfloses Kind liegen mit hellen, weizengelben Löckchen. Das Kind
lächelte ihn an und streckte ihm bittend die Händchen entgegen.
Der Bauer erbarmte sich seiner und wollte es aufheben, um es
mit heim zu nehmen. Da ward aber das Kind unter seinen Händen
schwerer und schwerer ,— er vermochte es nicht einmal von der
Erde zu lüpfen. Zuletzt erglänzte es wie Gold und sang: „Hast
wohl vertrauet, hast wohl gebauet, gebaut auf Gott!" und ver¬
schwand ihm unter den Händen.
Kann man wohl anmutiger den schwerer und schwerer
werdenden Segen des Kornfeldes darstellen?
251. Der Totengräber.
Aaron Bernstein.
Wenn man im Sommer einen toten Maulwurf oder eine tote
Maus oder einen toten Vogel auf trockene Erde niederlegt, da fliegen,
von dem Gerüche angezogen, die Käfer herbei, die man die Toten¬
gräber nennt. Sofort gehen sie an ihr Werk. Sie untersuchen den
Boden und scharren ihn unter dem toten Körper hinweg, bis dieser
einige Zoll tief in die Erde hinein versinkt. Hierauf scharren sie die
Erde über der Leiche zusammen, und dann begibt sich das Weibchen
in das Grab, um in den toten Körper etwa dreißig Eier zu legen.
Wenn dann die Jungen auskriechen, finden sie ihre Nahrung in
den verwesenden Teilen des begrabenen Tieres. Ein zuverlässiger
Naturforscher erzählt von dem Totengräber folgende merkwürdige
Geschichte. Als ich einst an einem schönen Maientage in meinen
Garten trat, bemerkte ich auf einem der Wege eine tote Maus aus¬
gestreckt, die sich von Zeit zu Zeit hin und her bewegte. Ich wendete
sie mit meinem Stocke um und erblickte nun einen Totengräber,
der durch sein Bemühen, den Leichnam zu begraben, jene Bewegung
der Maus bewirkt hatte. Auch ließ er sich durch mich keineswegs
in seinem Vorhaben irre machen, sondern fuhr emsig in seiner Arbeit
fort. Aber es wollte ihm trotz aller Anstrengung nicht gelingen,
weil der Boden mit grobem Kiese überschüttet und festgestampft
war. Endlich schien der Käfer sein Vorhaben aufgeben zu wollen;
er verließ die Maus und lief zuerst weiter auf dem Gartenpfade fort;
dann aber wendete er sich seitwärts nach einem Beete. Kaum
spürte er hier lockeren Boden, als er sogleich mit seinem Scharren
und Graben wieder begann. Da dies nun hier weit besser von