204 Kap. 58. § 219. Die Regierung der Königin Elisabet.
Bacon unb dem Staatssekretär William Cecil, Baron Burleigh
(§216) trefflich unterstützt wurde, hatte England lange einen für das Auf¬
blühen des Landes günstigen Frieden genossen.
Eine nicht minder große Sorgfalt wie der Politik widmete Elisabet
der Pflege der Kunst und Wissenschaft und ihrem Vorgänge folgend
nahm alles in ihrem Reiche eine bestimmte Richtung nach höherer Bildung.
Noch leuchtet ein berühmter Britte ans jener Zeit, der große Dichter
Shakespeare (1564—1616), mit seinem Geiste in die unsere herein und
wird auch noch in ferne Zeiten hinaus alle edleren Geister mit einer Fülle
von Gefühlen und Gedanken befruchten (§ 230).
War auch Elisabet von weiblichen Schwächen, besonders von einer gewissen Eitel¬
keit auf die äußere Erscheinung ihrer Person nicht frei, so zeichnete sich doch ihr Hof
infolge ihrer Haltung durch Sittlichkeit, Mäßigkeit und höhere Bildung
aus. — Sie berücksichtigte stets gern die Parlamente, wollte aber im übrigen selbst¬
ständig herrschen, weshalb sie sich auch nie zu einer Vermählung entschließen konnte.
Dagegen besaß der ritterliche und seingebildete, aber launenhafte und anmaßende Graf
Essex lange ihre ausschließliche Gunst. Weil zuletzt Essex als Statthalter von Ir¬
land, das er der englischen Krone völlig unterwerfen sollte, mit dem aufständischen
Führer der katholischen Bevölkerung, dem Grafen Throne (eigentlich Hugh ONeil von
Thr-Oen) einen schimpflichen Vertrag einging, so fiel er in Ungnade, wurde zur Unter¬
suchung gezogen und vom Gericht schuldig befunden. Essex nahm zu demütigen Bitten
seine Zuflucht; Elisabet wollte ihn aber nur stufenweise wieder zu Gnaden annehmen.
Darüber ungeduldig, erlaubte er sich Spott über die alternde Königin und ging in
seiner leidenschaftlichen Unbesonnenheit so weit, daß er mit dem König Jakob VI von
Schottland Verbindungen anknüpfte, die Unzufriedenen im Lande um sich sammelte
und mit 800 seines Anhangs nach London zog, um die Regierung der Königin zu
stürzen. Allein das Volk blieb treu, sein Anhang verließ ihn und er mußte sich er¬
geben. Ein niedergesetztes Gericht verurteilte ihn zum Tode, den Elisabet nach einem
innern Kampfe bestätigte, und so fiel das Haupt ihres ehemaligen Lieblings unter dem
Beile (1601). Darüber und weil auch ihr anderer vertrauter Ratgeber, Robert Cecil,
Graf von Salisbury (Sohn des Lords William Cecil Burleigh) gleichfalls, mit den
Schotten in Verbindung trat, verfiel sie in eine dumpfe Schwermut, während welcher
sie Tag und Nacht schweigend auf dem Boden ihres Zimmers saß und jede Labung
und Arznei verschmähte. Wieder zu sich gekommen, erklärte sie vor den Mitgliedern
ihres geheimen Rats den Sohn Maria Stuarts, den schottischen König Jakob VI,
zum Erben ihrer Krone. Dann sammelte sie sich mit großer Standhaftigkeit zu from¬
men Gesprächen und gab unter dem Gebet des Erzbischofs ihren Geist auf. Sie starb
am 3. April 1603 im 70. Jahre ihres Alters, im 45. ihrer Regierung. Ihr Nach¬
folger in England, Jakob I genannt, war es, der sich zuerst unter den englischen Königen
den Titel König von Großbritannien und Irland beilegte.
Kap. 59. Spanien und die Entstehung der Republik der vereinigten
Niederlande.
Histor. Atlas, Taf. XIII. Gesch. d. Welt XX. 3, 1-8.
(220.) Die Niederlande, einst ein Teil Deutschlands, waren durch
Kaiser Karl V völlig zu einem „habsburgischen Kronlande" gemacht
worden, indem er denselben außer Westfriesland, Gröningen, Geldern und
Zütphen, auch noch das uraltdeutsche Utrecht einverleibt hatte, so daß jenes
Land mit seinen herrlichen Häfen gänzlich dem Reiche entfremdet wurde.
Als er die Niederlande mit ihren siebzehn blühenden Provinzen voll reicher
Handelsstädte 1555 seinem Sohne Philipp II von Spanien übergab
(§ 206), hatte die Reformation Calvins von Frankreich ans bereits
an vielen Orten der Niederlande Eingang gefunden und dem zuchtlosen
und rebellischen Wesen der damaligen Wiedertäufer, die besonders in
