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Feuerwaffe ist, und sie können schon bis sechs zählen, gewiß 
nicht übel für junge Krähen, obwohl Silberfleck die Zahlen fast 
bis dreißig meistert. Sie kennen den Geruch von Schießpulver 
und die Tollkirsche und fangen an, sich auf ihre Weltweisheit 
etwas zugute zu tun. Auch legen sie ihre Flügel stets dreimal 
zusammen und beschauen sie nach dem Niedersetzen, um sicher 
zu sein, daß es sorgfältig geschehen ist. Sie wissen, wie man 
einen Fuchs ängstigt, damit er die Hälfte seiner Beute aufgibt, 
und daß es das beste ist, sich in den nächsten Busch zu stürzen, 
wenn eine Schar von Königsvögeln oder anderen lärmenden 
Sängern des Waldes sie angreift. Denn es ist ebenso unmöglich 
für sie, diese kleinen Quälgeister zu bekämpfen, wie für die dicke 
Äpfelhökerin, die kleinen, unnützen Jungen einzufangen, die ihre 
Körbe geplündert haben. In allen diesen Dingen sind die jungen 
Krähen schon bewandert, nur fehlt ihnen noch die Unterweisung 
im Eiersammeln; denn dafür ist jetzt nicht die Jahreszeit. Auch 
sind sie noch nicht bekannt mit Muscheln und haben weder 
Pferdeaugen gegessen noch das Getreide wachsen sehen, und das 
bedeutendste Erziehungsmittel, das Reisen, ist ihnen bis dahin 
unbekannt geblieben. Vor zwei Monaten haben sie noch gar nicht 
an die Möglichkeit des Vorhandenseins einer anderen Gegend als 
der lieben Heimat gedacht, aber seitdem ist ihnen zuweilen der 
Gedanke daran gekommen. Jedoch sie haben warten gelernt, bis 
ihre Führer reisefertig sind. 
Auch mit den alten Krähen ist im September eine wichtige 
Veränderung vorgegangen — sie haben sich gemausert. Jetzt 
prangen sie wieder in voller Federpracht und sind stolz auf ihre 
neuen, kleidsamen Röcke. Ihre Gesundheit ist vorzüglich und 
damit auch ihre Laune gebessert. Selbst Silberfleck, der eiserne 
Lehrmeister, wird beinahe lustig, und seine Schüler, die ihn schon 
seit langem achteten, fangen an, ihn wirklich zu lieben und zu 
verehren. 
All die langen Wochen hat er sie in harter Schule gehabt, sie 
alle gebräuchlichen Signale und Kommandoworte gelehrt, und jetzt 
ist es geradezu eine Lust, sie am frühen Morgen bei ihren Übungen 
zu beobachten. 
„Erste Kompanie!“ ruft der alte General auf Krähisch, und 
die Kompanie antwortet mit lautem Geschrei. 
„Fliegt!“ und mit dem Führer an der Spitze fliegen sie in 
gerader Linie davon.