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und einen grauen Überziehärmel um den rechten Arm gebunden
hatte: „Herr Anton Wohlfahrt tritt von heut in unser
Geschäft.“ Einen Augenblick hörten die sechs Federn auf
zu rennen, und ihre Lenker sahen im Tempo nach Anton hin;
der Chef aber fuhr zu Anton gewandt fort: „Sie werden müde
sein, Herr Jordan wird Ihnen Ihr Zimmer anweisen, ruhen
Sie heut aus, morgen das Weitere!“ Nach diesen Worten
wandte er sich mit leichtem Kopfnicken ab und ging nach
dem zweiten Kontor zurück, wo ebenfalls sechs Federn über
das blaue Papier fuhren, und jetzt mit solcher Schnelligkeit,
daß sich der Federbart vor Aufregung sträubte; denn die alte
Wanduhr hatte zum Schlage bereits ausgehoben.
Nur der Herr im grünen Rock streifte den grauen Ärmel
ab, strich ihn sorgfältig glatt, schloß ihn mit einem Haufen
Papiere in das Pult und lud Anton ein, ihm auf das Zimmer
zu folgen. Wieder schritt Anton durch die Tür des Kontors,
in welchem er nur zehn Minuten gewesen war, aber er war
ein andrer Mann geworden, sein Schicksal war entschieden, er
hatte jetzt eine Heimat, er gehörte in das Geschäft. Deshalb
schlug er im Vorbeigehn herzhaft auf einen großen Ballen,
wie man auf die Schulter eines guten Bekannten schlägt,
wobei der grüne Herr sich umwandte und mit wohlwollender
Herablassung zu ihm sagte: „Baumwolle“, und drei Schritte
weiter klopfte Anton Einlaß fordernd an ein riesiges Faß,
welches wohlhäbig in einer Ecke stand, wie ein dicker Pächter
in seinem hellen Sommerrock, worauf sich wieder der grüne
Herr umwandte und ebenso wohlwollend sagte: „Korinthen“.
Jetzt stieß unsern Anton kein Hebebaum mehr, ja er selbst
schob den einen mit kräftiger Fußbewegung beiseite, und einen
Riesen mit lederner Schürze, der ihm begegnete, grüßte er
mit sicherer Vertraulichkeit und fühlte sich behaglich, als der
Riese ihm artig dankte, besonders als der grüne Herr wieder
herablassend äußerte: „Der oberste Auflader.“
Durch den Hofraum gingen sie auf gewundenen Pfaden
in ein Hintergebäude und stiegen drei ausgetretene Treppen
hinauf. Dort öffnete Herr Jordan ein Zimmer und bemerkte
gegen Anton, daß dies wahrscheinlich seine künftige Wohnung
sein werde, es sei die frühere Behausung eines guten
Freundes von ihm, der aus dem Geschäft geschieden sei und
sich selbst etabliert habe. Es war ein sehr kleines Zimmer,
