8. Der Sonntag.
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Wetter am wütendsten tobte und das Schiff wie einen Spielball
haushoch hinauf- und hinabschleuderte, kam das Takelwerk am
Hauptmast in Unordnung, und der Schaden mußte ausgebessert
werden. Doch in dem Tumult des Sturmwindes auf den Mast
zu klettern, schien fast unmöglich; es war ein Wagestück auf
Leben und Tod. Gleichwohl befahl der Steuermann einem
Schiffsjungen hinaufzusteigen. Der war ein junger, zarter
Bursche, kaum dreizehn Jahr alt, das einzige Kind einer armen
Witwe, welche ihr Liebstes hatte in die Welt gehen lassen, weil
sie selber kaum satt zu essen hatte.
Als der Junge den Befehl vom Steuermann empfangen,
hob er seine Mütze auf, blickte nach der Spitze des Mastes
und wieder hinab in die schäumenden Wellen, die wie mit
Nuten gepeitscht übers Verdeck schlugen, und sah dann den
Steuermann an. Einen Augenblick schwieg er; darauf sagte
er: „Ich komme gleich!" Er sprang über das Verdeck in die
Kajüte. Eine Minute verging, dann kehrte er zurück, und nun
stieg er die Strickleiter entschlossen und flink hinauf.
Der Mann, welcher diese Geschichte erzählt hat, stand unten
am Maste, und seine Blicke folgten dem Knaben, bis ihm schwin¬
delte. Er fragte den Steuermann: „Warum schickst du den
hinauf? Er kommt nicht lebendig herunter!" Der Steuermann
antwortete: „Männer fallen; Jungen stehen. Der klettert wie
eine Eichkatze!"
Der andere sah wieder hinauf; noch stand der Junge! Jetzt
hing er am Mastkorb; jetzt stieg er weiter. Der Sturin raste
und tauchte den Mast in die Flut ein; der Junge hielt sich. —
Nach einer Viertelstunde war er unten, wohlbehalten und
frisch und lachte fröhlich. — „Gott sei gedankt!" rief jener; vor
Angst hatte ihm das Herz fast stille gestanden.
Denselben Tag noch suchte er den Jungen zu sprechen.
Er fragte ihn, ob ihm nicht bange gewesen sei. „Ja", sagte
der Junge. — „Ich merkte es wohl," sagte der andere; „du
hast dir das Wagestück auch erst in der Kajüte bedacht." —
„Bedacht nicht," sprach jener; „ich wollte erst beten. Ich dachte,
herunter komme ich nicht wieder lebendig; da mußte ich beten.
Hernach war mir nicht mehr bange." — Der Mann fragte
ihn, wo und von wem er das Beten gelernt habe. — „Zu¬
hause," sagte der Junge; „die Mutter hat es mich gelehrt.
Beim Abschiede ermahnte sie mich, das Beten nie zu unterlassen."
8. Der Sonntag.
Nicht menschliche Einrichtung ist der Sabbat; er ist Gottes
heilige Stiftung. Der hat ihn eingesetzt durch seine Ruhe am
siebenten Schöpfungstage.