Ozean durch die Insel Neu⸗Fundland und die Halbinsel Neu— 
Schottland abgegrenzt. Von Mittelamerika aus reicht die Halbinsel 
Mkatan ins amerikanische Mittelmeer. In ihrer Verlängerung ziehen 
sich die 4Großen Antillen hin: Cuba, Famaitkta, hait 
und Portorico. Daran reihen sich die Kleinen Antillen, 
die bis an die Küste Südamerikas reichen. So ist die südliche Hälfte 
des Mittelmeeres, das Karibische Meer, völlig umgrenzt. Auch sein 
nördlicher Teil, der Golf von Mexiko, ist durch die Halbinsel Florida 
und die 500 Bahama-Inseln (meistens niedrige Koralleninseln) 
vom offenen Ozean getrennt. Diese 3 Inselgruppen bilden zusammen 
Westindien. Auf einer der Bahama-Inseln, San Salvador, lan— 
dete Kolumbus, als er 1492 Amerika enldeckte Den Namen erhielt 
der Erdteil nach dem Florentiner Amerigo Vespucci, der Teile des 
neu entdeckten Erdteils besuchte und beschrieb. 
Die nordamerikanische Westküste zeigt wenig große Glieder: den 
Busen von Panama, den Golf von Kalifornen, der durch die 
langgestreckte Halbinsel Kalifornien vom Großen Ozean ge— 
trennt ist, und im N.-W. die Halbinsel Alaska. Von dieser zieht 
sich die Inselreihe der Alö uten bis in die Nähe der asiatischen Küste. 
Der hier eingeschlossene Meeresteil ist das Berin gsmeer, von dem 
die Beringsstraße in das Nördliche Eismeer führt. 
Bodenbeschaffenheit. Der westliche Rand Nordamerikas ist von 
der Landenge von Panama bis in die Halbinsel Alaska von riesigen 
Gebirgsmassen erfüllt. Sie führen den Gesamtnamen Kordilleren 
(kordiljeren), d. h. Ketten. Mehrere Gebirgsketten laufen parallel und 
zwischen ihnen dehnen sich bedeutende Hochländer auss In der Milte 
Nordamerikas sind sie am breitesten. Hier ziehen längs des Ostrandes 
die Felsengebirge hin. Der südliche Teil sind die Gebirge und 
Hochländer von Mexiko. In der Nähe der atlantischen Küste liegen die 
Alleghanygebirge lellegäni), die stellenweife aus 10 bis 12 
parallelen Zügen bestehen. Den westlichen, riesigen Gebirgen und 
Hochländern gegenüber sehen sie auf der Karte klein und unbedeutend 
aus. Sie bedecken aber eine größere Fläche als unsere Alpen. Ihre 
höchsten Berge erheben sich nür bis 2000 im, während der Elias— 
berg an der Grenze Alaskas auf 6000 m ansteigt, also die doppelte 
Höhe der Zugspitze hat. 
Alles übrige Land Nordamerikas nehmen zwei ausgedehnte Tief— 
länder ein: das Hudsonsbaitiefland und die Ebenen des Mississippi— 
gebietes. Sie sind durch einen niedrigen Landrücken voneinander 
geschieden. 
Bewässerung. Am Nordrande des Mississippitieflandes liegen 
die 5 großen Kanadischen Seen: Obe rer- Michigan⸗ (mischigän), 
Huron- (uren) Erie- (iri) und Ontario-See. Ihr Wasser 
wird durch den schiffbaren Lorenzo nach N.“O. in den Lorenzo— 
busen geführt. An seiner Mündung erweitert er sich wie Elbe und 
Themse hafenartig. Zwischen Erie- ünd Ontario-See befinden sich die