26. Der große Kurfürst.
an den fleißigen Holländern das Muster glücklicher Unterthanen. Er nahm
sich vor, sein Land und Volk ebenso mächtig uno glücklich zu machen. Als
man ihn im Haag zu Ausschweifungen verleiten wollte, floh er ms Feldlager
zu Oranien und äußerte dabei: „Ich bin es meinen Eltern, meinem Lande
und meiner Ehre schuldig." Oranien klopfte ihm auf die Schulter und sagte:
„Eure Flucht ist heldenmütiger, als wenn ich diese Festung eroberte. Vetter,
ihr habt das gethan, ihr werdet mehr thun, denn wer sich selbst besiegt, ist
großer Thaten fähig."
2. Sein Regierungsantritt erfolgte
in seinem 20. Jahre unter den traurig¬
sten Umständen. Sein verwüstetes Land
hielten die Schweden zum Teil beseht;
die Truppen hatten dem Kaiser Treue
geschworen, und die Regierungsgewalt
hatte der Minister Schwarzenberg
inne. Zunächst wollte der junge Kur¬
fürst Herr in seinem Lande werden.
Mit festem Willen, scharfem Verstände
und gläubigem Gottvertrauen ging er
auf sein Ziel los. Zuerst beschränkte
er die Macht des allmächtigen Schwar¬
zenb erg, den ein Schlagfluß kurze
Zeit darauf aus der Welt rief. Dann
nahm er die Truppen in Eid und
Pflicht iiitb vermehrte die stehende
Heeresmacht zuletzt bis auf 8000 Mann. Mit den Schweden schloß er Waffen¬
stillstand. Auf die Friedensverhandlungen übte er durch seine Klugheit und
Festigkeit einen großen Einfluß aus. Er vermählte sich mit der schönen,
gebildeten und edlen Luise Henriette von Oranien, der Tochter des
niederländischen Statthalters. Vor ihrer Ankunft ließ er in Berlin die Spuren
der Verwüstung beseitigen, das Schloß ausschmücken und die Lindenallee
anlegen.
3. Sein Bestreben ging darauf hinaus, die getrennten Landesteile in
ein Ganzes zu vereinigen, sich vom Kaiser möglichst unabhängig zu machen
und seine Unterthanen zu beglücken. Um die ganz erschöpften Kassen zu füllen,
führte er eine Verbrauchssteuer ein, wodurch alle Lebensmittel unmerklich teurer
wurden. In die verödeten Strecken zog er Holländer, Schweizer und ver¬
triebene Protestanten aus Frankreich. Um den Gartenbau zu heben, mußte
jeder Bauer vor seiner Verheiratung 6 Obst- und 6 Eichenbäume pflanzen.
Die Kartoffeln wurden eingebürgert, Straßen und Kanäle gebaut, eigene Posten
eingeführt, Schulen und Bibliotheken geschaffen, Bauten aufgeführt, Fabriken
aller Art angelegt und soyar der Anfang zu einer Flotte gemacht.
4. Sein Gehilfe in militärischen Dingen war der alte Derfflinger.
Derselbe soll in seiner Jugend Schneider gewesen sein. Als Geselle kam er
auf der Wanderschaft nach Tangerinünde an der Elbe, um sich übersetzen zu
lassen. Weil er aber kein Geld hatte, wies ihn der Fährmann zurück, ließ
aber einen Trupp Kriegsleute frei passieren. Da warf Derfflinger fein leichtes
Bündel in den Fluß und ließ sich als Dragoner anwerben. Durch Tapfer¬
keit und Einsicht stieg er bis zum Feldmarschall empor. Als bei Tafel einst
der französische Gesandte fragte, ob es wahr sei, daß einer der kurfürstlichen
Generale Schneider gewesen fei, da sprang Derfflinger heftig auf und rief: