Und keiner den Becher gewinnen will. 
Und der König zum drittenmal wieder fraget: 
„Ist keiner, der sich hinunter waget?" 
4. Doch alles noch stumm bleibt wie zuvor. 
Und ein Edelknecht, sanft und keck, 
Tritt aus der Knappen zagendem Chor, 
Und den Gürtel wirft er, den Mantel weg, 
Und alle die Männer umher und Frauen 
Auf den herrlichen Jüngling verwundert schauen. 
5. Und wie er tritt an des Felsen Hang 
Und blickt in den Schlund hinab: 
Die Wasser, die sie hinunterschlang, 
Die Charybde jetzt brüllend wiedergab, 
Und wie mit des fernen Donners Getose 
Entstürzen sie schäumend dem finstern Schoße. 
6. Und es wallet und siedet und brauset und zischt, 
Wie wenn Wasser mit Feuer sich mengt; 
Bis zum Himmel spritzet der dampfende Gischt, 
Und Flut ans Flut sich ohn' Ende drängt 
Und will sich nimmer erschöpfen und leeren, 
Als wollte das Meer noch ein Meer gebären. 
7. Doch endlich, da legt sich die wilde Gewalt, 
Und schwarz aus dem weißen Schaum 
Klafft hinunter ein gähnender Spalt, 
Grundlos, als ging's in den Höllenranm, 
Und reißend sieht man die brandenden Wogen 
Hinab in den strudelnden Trichter gezogen. 
8. Jetzt schnell, eh' die Brandung wiederkehrt, 
Der Jüngling sich Gott befiehlt, 
Und — ein Schrei des Entsetzens wird rings gehört, 
Und schon hat ihn der Wirbel hinweggespült, 
Und geheimnisvoll über dem kühnen Schwimme^ 
Schließt sich der Rachen; er zeigt sich nimmer. 
9. Und stille wird's über dem Wasserschlund. 
In der Tiefe nur brauset es hohl; 
Und bebend hört man von Mund zu Mund: 
„Hochherziger Jüngling, fahre wohl!" 
Und hohler und hohler hört man's heulen, 
Und es harrt noch mit bangem, mit schrecklichem Weilen.