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Dritter Abschnitt. 
Die Phönizier. — Beschreibung ihres Landes. — Sic sind das älteste Handel- 
treibende und seefahrende Volk. — Bemerkungen über Handel und Schiff¬ 
fahrt überhaupt. — Seefahrten der Phönizier und verschiedene Erfindungen: 
derselben. — Untergang ihrer Blüthe. 
Neben den Juden, an der bergigen Küste des Mittelmeeres, 
wohntyi die Phönizier. Ihr Land selbst war nur klein und arm,, 
doch hinter demselben lag das reiche Asien, und vor demselben die 
See, welche zur Schifffahrt einlud. Der waldige Berg Libanon 
lieferte Holz zum Schiffbau. Diesem Winke der Natur folgend, 
segelten sie schon früh mit ihren Waaren in alle Theile der damals 
bekannten Erde und tauschten für sie neue Schätze ein. 
Handel. — Der ursprüngliche Handel bestand in einem gegen¬ 
seitigen Austausche der Waaren. Ein solcher Tauschhandel war 
aber nicht immer möglich. Denn wie hätte man auch immer den¬ 
jenigen auffinden können, der das, was man gerade brauchte, über¬ 
flüssig besaß, und zugleich dasjenige wieder bedurfte, was man ihm 
zum Tausche anbieten konnte! Daher sahen sich die Menschen bald 
in die Nothwendigkeit versetzt, über ein Drittes sich zu vereinigen 
und für dieses den Werth festzusetzen. Anfangs nahm man hierzu 
wohl kostbare Muscheln, ausgesuchte Früchte, bis man die Metalle 
kennen und schmelzen lernte. Da diese wegen ihrer Dauer, Nütz¬ 
lichkeit und Seltenheit überall geschätzt werden, so sind sie auch zum 
Werthmeffer am geeignetsten. Bald grub und prägte man auch in 
diese Metallstücke ein Zeichen, wie viel sie im Handel und Verkehr 
gelten sollten, und von diesem Gelten des Metallstückes führt unser 
Wort Geld seinen Namen. Der Name Münze kommt von dem 
lateinischen Worte monsta, d. i. Erinnerungszeichen. Und weil die 
Röiner auf ihre Münzen gewöhnlich ein Thier prägten, so bekam 
bei ihnen das Geld den Namen pecünia, von dem Worte peeus, 
welches Thier heißt. Diese Münzen aber waren in alten Zeiten 
bei weitem nicht so fein und schön, als jetzt. Sie bestanden viel¬ 
mehr aus rohen, plumpen Stücken Metall in verschiedenen Formen. 
Die Phönizier sind wahrscheinlich die ersten gewesen, welche kleine 
kunstreichere Münzen ausgeprägt haben.