Die Perserkriege. 47
Rückzug an und ließ nur 300,000 Mann auserlesener Truppen
unter dem Befehl des Mardonins in Griechenland zurück.
[Sieg der Griechen über die Carthager bei Hrmera 480.]
In demselben Jahre besiegten die griechischen Kolonieen Siciliens
(an der Spitze die Tyrannen Gelon von Syracus und Theron
von Äcragas) die Carthager in einer gewaltigen Schlacht bei
Hrmera. Seit dieser Zeit blieben die Griechen im Besitz des größten
Teils dieser Insel.
Vierter Feldzug der Perser 479. [Schlacht bei Platää 479.]
Mardonins brachte den Winter in Thessalien zu und versuchte
während dieser Zeit die Athener aus seine Seite zu ziehen. Ein
großer Teil derselben hatte sich in die Vaterstadt zurückbegeben,
Tempel und Wohnhäuser wieder aufgebaut und die Äcker bestellt.
Nun drohte ihnen zum zweiteumale die Gefahr, alles von den
Feinden vernichtet zu sehen; trotzdem lehnten sie die günstigen
Friedensbedingungen des Mardonins ab. Dieser zog daher im Früh¬
jahr 479 durch das befreundete Böotien wieder nach Attica und
verwüstete, wie 10 Monate zuvor Xerxes, das ganze Land. Erst
jetzt machte Sparta und sein peloponnesisches Bundesherr Anstalten,
die Athener zu unterstützen. Die Perser zogen es vor, nach Böotien
zurückzugehen und hier in der Ebene von Platää die Entscheidung
abzuwarten. Hierhin rückte endlich das ganze hellenische Heer, etwa
110,000 Mann unter dem Oberbesehl des Spartaners Pausanias,
nach. Bei der Vorsicht und Unschlüssigkeit desselben verging aber
noch einige Zeit, ehe es zum Treffen kam. Die Spartaner, durch die
feindliche Reiterei fortwährend zum Kampfe gereizt, hielten endlich
Stand; sie verwickelten sich in ein Gefecht, das durch das gleichzeitige
Eingreifen der Pelopounefier und der Athener unter Aristides
zur mörderischen Schlacht wurde. Mehr als 100,000 Perser fanden
ihren Tod, darunter Mardonins, der durch einen Steinwurs ver¬
wundet vom Pserde sank. Auch das reiche Lager der Perser wurde
erstürmt und die Beute verteilt. Da sich die Spartaner und
Athener um den Preis der Tapferkeit stritten, erteilte man den-
felben den Platäern. Dann rückte mau vor das treulose Theben,
verwüstete sein Gebiet und bestrafte die Führer der persischen Partei
mit dem Tode.
[Schlacht bei Mheale 479.] An dem Tage der Schlacht von
Platää trugen die Hellenen noch einen zweiten glänzenden Sieg in
Kleinasien davon. Ihre Flotte unter dem spartanischen König