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Bon 1648 bis 1789 n. Chr. ^03
stürze des bestehenden Zustandes, welche aber noch entdeckt und
vereitelt wurde.
Als aber Jacob II. (1685—1688) nach seines Bruders
Tode den Thron bestieg, und durch Mehrere Schritte seine Vor¬
liebe für den Katholicismus, ja die Absicht zu erkennen gab,
denselben zur herrschenden Religion in England zu erheben, riefen
die Whigs den Prinzen Wilhelm von Oranien, den Statt¬
halter der Niederlande, seinen Schwiegersohn, nach England, um
mir einem niederländischen Heere den Protestantismus im Reiche
zu sichern. Wilhelm folgte dem Ruse und landete ohne Wider¬
stand bei Torbay (5ten Nov. 1688), worauf Jakob II., weil sich
die englischen Truppen sogleich an die niederländischen anschlossen
und er das Schicksal seines Vaters fürchtete, nach Frankreich
entfloh. Nun erklärten die Engländer und Schotten ihren Thron
für erledigt und übertrugen dem Prinzen Wilhelm und seiner
Gemahlin Maria gemeinschaftlich die Regierung, in der ihnen
einst, wenn sie unbeerbt sterben würden, der Königin jüngere
Schwester Anna folgen sollte (iZten Febr. 1689). Mit der
Krone übergab man aber dem Könige zugleich die berühmte
Bill of rights (Erklärung der Rechte), die keine neue Volks¬
rechte foderte, sondern nur die alten deutlicher bestimmte. Die
Schotten foderten bei dieser Gelegenheit die Abschaffung des Epis-
copates, als ein Volksrecht, und hoben den Supremat des Kö¬
nigs nebst allem Patronatsrechte auf. Irland aber, das seinem
Könige treu bleiben wollte, mußte mit Gewalt der Waffen zur
Anerkennung des neuen Herrschers gezwungen werden, und zur
Strafe dafür wurden den irischen Katholiken, wie früher durch
Cromwell, Ländereien von mehr als einer Million Acres weg¬
genommen, welche Wilhelm unter seine Holländer vertheilte
(1691).
Wilhelm's III. (1689—1702) festerund unerschütterlicher
Muth, mehr aber noch seine Staatsklugheit bereitete England's
künftigen Einfluß auf die europäischen Angelegenheiten vor. Er
kämpfte gegen Frankreich so lange, bis er sich von Ludwig XIV.,
welcher Jakob II. auf den Thron in England wieder einsetzen
wollte, im Frieden zu Ryswick als König von England an-
