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so wird dem Geliebten eine Birke auf das Grab gepflanzt, unter
deren hängenden Zweigen die Hinterbliebenen alljährlich niederknieen
und über sich das Rauschen und Flüstern der Blätter vernehmen,
als brächten diese Kunde aus dem Grabe des Dahingeschiedenen.
Wo wäre ein nordischer Baum, der so teilnähme an den Er¬
lebnissen des Menschen und ein so unermüdlicher Wohlthäter nor¬
discher Völkerschaften wäre als die Birke!
Wenn der kurze, nordische Sommer einen heißen Sonnenschein
sendet, so lagert das flüchtige Reh und das große Elentier im Schatten
der Birkenwälder, und das prächtige Birkbuhn geht unter dem
grünen Laubdach spazieren. Die reichbelaubten Birkenzweige bieten
dem scheuen Vogel eine sichere Zufluchtsstätte, wo er sein Nest
bauen, und ein unerschöpfliches Vorratshaus, aus dem er Speise für
sich und feine Jungen holen kann; denn im Winter reichen sie ihm
die Knospen, im Sommer die Blüten, im Herbst den Samen dar.
Kühner und ausdauernder als die Fichte, steigt die Birke bis in die
kältesten Regionen hinauf, sollte sie auch zuletzt zum Zwerg und
Krüppel darüber werden; sie will als Zwergbirke noch den Nord¬
ländern wohlthun! Aus den Wurzeln dieses strauchartigen Baumes,
welche so fein wie Haare sind, weben die Norweger allerlei Zeuge,
und so wird ihnen der Verlust des wolletragenden Schafes oder
nutzbaren Kamelhaares, womit andere Länder gesegnet sind, weniger
fühlbar. Mit Recht besingen darum die Völker der Eis- und
Schneeländer die Birke in ihren Liedern, wie unsere deutschen
Dichter das Lob der Eiche singen. A. W. Grube.
273. Die Saline in Lüneburg.
Wenn der Fremde Lüneburg erreicht hat, den Knotenpunkt
von 5 Bahnen, die Hamburg, Lübeck, Berlin, Hannover und
Bremen mit ihm verbinden, und durch die Werke der Neuzeit,
zwischen hohen Böschungen, durch Unterführungen, und über
stattliche Brücken schreitend in die altertümliche Stadt tritt,
so begrüßen ihn alte, über 30üjährige Backsteinhäuser, die
der verheerende Sturm des dreißigjährigen Krieges unberührt
gelassen hat, und deren Treppengiebel mit halbverloschenem
Schmucke ernst in die Straßen schauen. Die Stadt lehnt
sich an einen Abhang, der sanft zu dem westwärts gelegenen
„Kalkberge“ hinansteigt. Wie eine Insel aus dem Meere, er¬
hebt sich der Gipsfelsen aus der Ebene und bietet eine stolze
Umschau über das waldumsäumte Land. Die jenseitigen
Elbufer zeichnen durch ihre gelbe Wand den Lauf des Flusses
ab; auf ihnen breiten sich östlich die roten Dächer Lauen-
burgs lachend aus, und im Nordwesten erheben sich die Türme
des reichen Hamburgs. Zu den Füßen ruht die geschäftige
Stadt, eingerahmt von Doppelreihen laubreicher Linden. Im
Westen fällt „das Gebirge,“ einst von „gewaltigem Umfange,“