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in ein klares, lockendes Wasser führten. Hunderte und aber Hunderte von 
Hindus jeden Alters waren hier versammelt, uni unter Gebeten in die 
Fluten des heiligen Flusses hinabzusteigen. Da wimmelte es in und außer 
dem Wasser von braunen Gestalten, und ein eigentümliches Summen erfüllte 
die Luft von den halblaut hergemurmelten Gebeten. Zimmermann. 
69. Löwenritt. 
1. Wüstenkönig ist der Löwe; will er sein Gebiet durchfliegen, 
wandelt er nach der Lagune^), in dem hohen Schilf zu liegen. 
Wo Gazellen und Giraffen trinken, kauert er im Rohre. 
Zitternd über dem Gewalt'geu rauscht das Laub der Sykomore.^) 
2. Abends, wenn die hellen Feuer glüh'n im Hottentottenkrale 3), 
wenn des jähen Tafelberges bunte, wechselnde Signale 
nicht mehr glänzen, wenn der Kaffer einsam schweift durch die Karroo^), 
wenn im Busch die Antilope schlummert und am Strom das Gnu: 
3. Sieh, dann schreitet majestätisch durch die Wüste die Giraffe, 
daß mit der Lagune trüben Fluten sie die heiße, schlaffe 
Zunge kühle; lechzend eilt sie durch der Wüste nackte Strecken, 
knieend schlürft sie langen Halses aus dem schlammgefüllten Becken. 
4. Plötzlich regt es sich im Rohre; mit Gebrüll auf ihren Nacken 
springt der Löwe. Welch ein Reitpferd! Sah man reichere Schabracken^) 
in den Marstallkammern einer königlichen Hofburg liegen 
als das bunte Fell des Renners, den der Tiere Fürst bestiegen? 
5. In die Muskeln des Genickes schlägt er gierig seine Zähne, 
um den Bug des Riesenpferdes weht des Reiters gelbe Mähne; 
mit dem dumpfen Schrei des Schmerzes springt es auf und flieht gepeinigt. 
Sieh, wie Schnelle des Kameles es mit Pardelhaut vereinigt! 
6. Sieh, die mondbestrahlte Fläche schlägt es mit den leichten Füßen! 
Starr aus ihrer Höhlung treten seine Augen, rieselnd fließen 
an dem braungefleckten Halse nieder schwarzen Blutes Tropfen, 
und das Herz des flücht'gen Tieres hört die stille Wüste klopfen. 
7. Gleich der Wolke, deren Leuchten Israel im Lande Jemens 
führte, wie ein Geist der Wüste, wie ein fahler, luft'ger Schemen 7), 
eitte sandgeformte Trombe 3) in der Wüste sand'gem Meer, 
wirbelt eine gelbe Säule Sandes hinter ihnen her. 
8. Ihrem Zuge folgt der Geier, krächzend schwirrt er durch die Lüfte; 
ihrer Spur folgt die Hyäne, die Entweiherin der Grüfte, 
folgt der Panther, der des Kaplands Hürden räuberisch verheerte; 
Blut und Schweiß bezeichnen ihres Königs grauenvolle Fährte. 
*) Kleiner See, Untiefe; ital. lago — See, hochd. Lache. 2) Der Maulbeer¬ 
feigenbaum. 3) Dorfgehege. 4) Karroo (oo — u) — eine Steppe in Südafrika. ö) Türk., 
eine zierliche Pferdedecke. ®) Eine arab. Landschaft. 7) Schatten. 8) Sandhose.