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auch da nichts finden, denn Sauerstoff ist ein geruchloses Gas. Er würde 
die Zunge hineinstecken, um daran etwas zu schmecken, aber auch da nicht 
die Spur entdecken, denn Sauerstoff ist auch ein geschmackloses Gas. 
Aber der Unkundige wird staunen, wenn er durch einige Versuche erst 
sehen wird, was mit diesem Sauerstoffe geschehen kann. Wir wollen ein 
paar Versuche damit anstellen. 
Man nimmt ein Stückchen Holzkohle und steckt's auf einen Draht, zündet 
es an, daß es ein wenig glimmt, und steckt es so in die Flasche mit Sauer¬ 
stoff. Sofort sieht man, wie die Kohle mit wunderbar lebhafter Flamme 
darin zu brennen anfängt. Zieht man's schnell hervor, so glimmt's wieder 
nur, steckt man's wieder hinein, so flackert's wieder lebhaft auf, bis die 
Kohle ganz und gar verzehrt ist. In der Flasche muß also etwas anderes 
sein als gewöhnliche Luft. 
Wie aber, wenn man viel Kohle zu diesem Versuche nimmt? Wird 
sie immerfort so schön verbrennen? Dies wird nicht der Fall sein. Es wird 
nur eine bestimmte Masse von Holzkohle in der Flasche verbrennen, und 
dann ist es aus; denn es ist kein Sauerstoff mehr in der Flasche. Wo aber, 
muß der Unkundige fragen, ist der Sauerstoff geblieben? Und wo ist eigent¬ 
lich die Kohle geblieben, die darin rein aufgebrannt? Und endlich, was 
ist denn jetzt in der Flasche? 
Der Kundige antwortet darauf: „Der Sauerstoff ist nicht verschwunden, 
und die Kohle ist nicht verschwunden, sondern beides ist noch immer in der 
Flasche, und zwar ist jetzt in der Flasche eine neue Luftart, die man Kohlen¬ 
säure nennt. Diese Luftart besteht aus Kohlen- und Sauerstoff, die sich 
chemisch verbunden haben." 
Gewiß wird der Unkundige hierüber staunen und über das, was man 
eine chemische Verbindung nennt, eine Aufklärung haben wollen; denn das 
muß doch ein ganz eigentümlich Ding sein, wenn es schwarze, rußige Kohle 
mit einer klaren, durchsichtigen Luftart, wie der Sauerstoff, so durcheinander 
arbeiten kann, daß aus beiden zusammen eine neue Luft wird, die gar nicht 
ein bißchen rußig ist. 
Also: Was ist eine chemische Verbindung? — Fast alle Dinge, 
die man im gewöhnlichen Leben oder in der Natur zu Gesicht bekommt, sind 
nicht einfache Stoffe, sondern sie sind zusammengesetzt aus verschiedenen 
Stoffen. Nur einzelne Metalle, wie Gold, Silber, Kupfer, Eisen, Blei, 
Zink u. s. w. sind einfache Stoffe, Elemente, und kommen im gewöhn¬ 
lichen Leben vor. Die Chemie hat sich aber die Aufgabe gestellt, heraus¬ 
zubringen, aus wie vielen einzelnen Stoffen die Welt besteht, und hat zn 
diesem Zwecke alles, was nur zu haben ist, der Untersuchung unterworfen- 
Bei dieser Untersuchung fand sich dann, daß die vielen Millionen Dinge, 
die auf der Erde vorhanden sind, nur aus einigen sechzig einfachen Stoffen, 
die in verschiedener Weise miteinander verbunden sind, die verschiedensten 
Dinge in der Welt bilden. 
Wer in aller Welt würde glauben, daß z. B. Kochsalz aus zwei 
Dingen besteht, von denen das eine ein Metall und das andere eine giftige 
Luftart ist; und doch ist es so. Das Metall heißt Natrium und die