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Aber auch hier, wie in den Wildnissen des Urwaldes, begrüßt
der Fremdling mit Jubel diesen Laut, der ihm die Nähe des Menschen
verkündigt. Rascher eilt er vorwärts, endlich in irgend einer Schlucht
tauchen die kegelförmigen Zelte auf, und schon sieht er auch die Bewohner
hervortreten, die neugierig und doch voll Achtung ihn empfangen. Ist
es eine größere Niederlassung, so führt man ihn in das mitten im Kreise
der anderen stehende Zelt des Häuptlings. Mit brennenden Spänen
wird der unbekannte Gast umräuchert, mit langer lebhafter Rede bewill-
kommt, mit freundlichem Drängen zum Mahle geladen. Wohl zögert
der Europäer, sich unter das niedere Obdach zu beugen, und gewöhnlich
rechtfertigt das, was im Innern den Sinnen sich bietet, nur allzusehr
seine Befürchtungen. Dennoch mag das Sommerzelt des Tschuktschen
noch für einen Palast gelten, im Vergleich zu seinem Winterlager, zu
der sogenannten Jurte. Man muß sich erinnern, daß Wärme und
Wohnlichkeit für den Menschen einer solchen Natur dasselbe bedeuten.
Seine einzigen, aber desto furchtbareren Feinde sind Kälte und Mangel,
und hat er sich gegen diese gesichert, so kennt seine Genügsamkeit kaum
noch einen Wunsch. Dem Tiere gleich genötigt und gewöhnt, in den
Schoß der Erde selbst zu fliehen, begreift er den Schauder nicht, mit
deni der Europäer zurückbebt, wenn er in jenen licht- und lustlosen
Höhlen Zuflucht sucht.
4. Eine lange Grube führt, einem Maulwurfsgang ähnlich, in
das, was der Polarmensch sein Haus nennt. Nachdem er gebückt oder
kriechend sich hindurch gewunden hat, gelangt er in die Jurte. Es ist
ein zwei drittel Meter tief in die Erde gewühltes Viereck, das zeltartig
von Stangen und Walfischrippen umzäunt, mit Renntierfellen und
Schneeschichten gedeckt ist. Aber es wäre irrig, dies schon für die eigent¬
liche Wohnstätte zu halten. Die Jurte bildet vielmehr nur das Dach
oder die Hülle derselben. Denn erst innerhalb dieses Gerüstes steht das
zweite Zelt, die Juronga. Man stelle sich einen Kasten vor, dessen
Wände von Walknochen gebildet und über die hin gedoppelte Renntier¬
felle gescannt sind. Man stelle sich diesen Kasten vor allem niedrig
genug vor, um jeden Gedanken an ein Aufrechtstehn des Inwohners
fern zu halten, denn er kann nur liegen oder sitzen. Man stelle sich
ihn aber auch eng genug vor, um die Ökonomie*) zu bestaunen, die es
möglich macht, daß auf einer Erdscholle von vielleicht zwei einen halben
Meter Breite und Länge eine Familie von fünf, sechs Menschen nebst
Hunden , Vorräten, Waffen, Fischer- und Jagdwerkzeugen Platz hat.
Keine Öffnung gestattet dem Dämmerschein des Tages, keine dem Hauche
der Atmosphäre^) Eingang. Indessen — was der Tschuktsche verlangt,
das bietet noch immer diese Stätte, da sie, abgeschlossen wie sie ist,,
schon an sich eine notdürftige Wärme gewähren würde. Aber der
eigentliche Erzeuger der letzteren ist jene Lampe, die immer brennend itt
der Mitte herabhängt. In einer Muschel oder, einem Knochen glüht,
*) Die Ökonomie, die Wirtschaftlichkeit, Sparsamkeit, Haushaltungs¬
kunst. — 2) Die Atmosphäre, der die Erde umgebende Luft- oder Dunstkreis.