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von Savoyen abgenommen; jetzt hatten sich die Franzosen Savoyens bemächtigt
und reclamirten das Waadtlandt von Bern. Einige Waadtlander, an ihrer Spitze
der eitle Laharpe (früher Erzieher des Kaisers Alerander), ließen sich verleiten
Frankreich dazu aufzufordern. Sogleich waren die Franzosen bereit über die Beule
herzufallen. In Basel brachen unter Leitung des nachherigen Präsidenten Ochs
Unruhen aus; die Schweizer Regierungen ließen sich einzeln einschüchtern und gaben
ihre aristokratischen Verfassungen schwächlich auf, die neugewählten Regierungen
waren unfähig oder den Franzosen verkauft, Zürich unterstützte Bern nicht, nur ein
paar hundert Urner u. a. kamen herbei, bei dem Heere der Berner herrschte Ver¬
wirrung, das Landvolk wollte schlagen und schrie über Verrath und erschlug
uiehrere Anführer; Verrath öffnete die Thore Berns (6. März); nur die kleinen
Cantone Schwyz, Uri und Unterwalden leisteten einen ehrenvollen, aber furchtlosen
Widerstand, den die Franzosen mit Gräuel aller Art vergalten. So fiel die Schweiz
durch Erschlaffung und Trennung, obgleich sie den 15,000 Franzosen unter Brüne
und den 12,000 Mann, welche unter Schauenburg einrückten, vereint leicht wider¬
standen hätten. Die Schweiz bekam mit Aushebung aller Souveränetät der einzelnen
Cantone eine der französischen nachgeahmte Verfassung; Mühlhausen im Sundgau
und Genf, bisher der Schweiz verbundene Republiken, wurden mit Frankreich vereint.
Rewbel, einer der französischen Direktoren, ließ nun durch seinen Schwager
Rapinat (Raub) und dessen Gehülfen Forfait (Frevel) und Grugeon (Nager) alles
öffentliche Eigenthum rauben, legte dem Volke Kontributionen, den Patriciern Ver¬
mögenssteuern auf. Aus Bern allein wurden 60 Milk, fortgeschleppt, Zürich mußte
nicht minder zahlen u. s. w. Diese Gelder stoffen theils in die Kassen des Direkto¬
riums, theils in die Taschen französischer Generäle und Beamten und selbst Bona¬
parte zahlte in Aegypten mit Berner Gelde.
Auf dieselbe Weise wurde in Folge eines von dem französischen Gesandten Jo¬
seph Bonaparte veranlaßten Tumultes, bei welchem der französische General Duphot
umkam, Rom im Febr. 1798 von den Franzosen besetzt, zur römischen Republik
erklärt, der Papst Pius VI. nach Frankreich geführt, wo er im folgenden Jahre starb;
Neapel wurde in eine parthenopische Republik verwandelt, (1799), Sardinien, wie
die cisalpinische und ligurische Republik sanken in Knechtschaft, Kriegsfteuer und
Kunstschätzeraub machten Volk und Land arm, gaben aber den Franzosen Mittel
und Lust zu neuen Kriegen und Eroberungen.
Bonaparte, der glücklichste Feldherr der Franzosen, ging den 10. Mai 1798
von Toulon mit 40,000 Mann, ans einer ansehnlichen Flotte nach Aegypten. Wollte
das Direktorium dieses Land ihrem bisherigen türkischen Alliirten entreißen, es als
Ersatz für verlorene Kolonien gebrauchen, die Engländer in Indien gefährden oder
den gefährlich werdenden Bonaparte entfernen? Hatte dieser bei seinem abeu-
theuernden Charakter die Absicht, sich im Oriente einen Thron zu gründen? Die
Erpedition wurde so heimlich gehalten, daß Malta den 10. Juni durch Verrath in
seine Hände fiel, er den 29. Juni glücklich in Aegypten landete, in einer bombasti¬
schen Proklamation — Chateaubriand nennt sie ein „Chaos positiver Gedanken und
romanhafter Gefühle, von Systemen und Chimären, von Weisheit von Thorheit" —
die Franzosen mit den Römern verglich, welche das englische Karthago zur See und zu
Lande vernichten sollten, während er in einem Anrufe an die Aegppter sich als Freund
Muhameds und Feind des Papstes und der Malteser darstellte, sein General Menou
die muhamedanische Religion annahm und sich Abdallah Menou nannte; dann schlug
er die herrschenden Mamelucken bei Ramanieh und den Pyramiden (12. und 21. Juli),
wo er die den französischen Soldaten unverständliche Phrase gebrauchte, „daß von
jenen Pyramiden vierzig Jahrhunderte auf sie herabschaueteu."
Der britische Admiral Nelson hatte die französische Flotte überall gesucht, war