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Dampfsäulen schießen die Mückenschwärme auf, wenn der steinhart 
gefrorene Boden im kurzen Sommer oberflächlich eine kleine Schicht 
weit taut. Nagetiere kriechen in Scharen hervor. Stellenweise wan— 
dern wilde Ochsen in Herden an und äsen sich an den elenden paar 
Blättchen der Zwergbirken. Ganz unerschöpflich aber ist der sommer— 
liche Reichtum der Vögel, die ausgesucht in diese Polarwüste den 
Höhepunkt ihres Daseins verlegen, hier ihr Nest bauen und ihre 
Jungen aufziehen. Seltsam fürwahr, der Geschmack einer solchen 
Wildgans. Ihre strammen Flugmuskeln geben die Welt von der 
VNordgrenze Sibiriens über ganz Europa, über das lachende Mittel— 
meer hinweg bis ins heiße Afrika hinein in ihren Willen. Alljährlich 
überschauen sie das — und suchen doch die Tundra, um ihr Nest 
dort zu bauen. 
5. Diese Saatgans nun, die heute in Deutschland nur durch— 
reisender Zugvogel ist und uns nicht der Ehre würdigt, ihre Nest— 
freuden zu erleben, war ursprünglich ein deutscher Vogel. Ihr ist 
etwas passiert, dem ihr Gänseverstand in höherem Überschauen nicht 
nachkommen konnte: das Vaterland ist ihr vor Zeiten sozusagen 
auf der CLandkarte ins Rutschen geraten, — es hat sich ihr ver— 
schoben nach Norden zu. Ihre Tundra, an die sie sich gewöhnt 
hatte, lag einst statt in Sibirien quer durch Deutschland. Sie 
war im übrigen Tundra genau wie heute. Auch sie fror und 
schneite im Winter zur absoluten Hungerkammer ein, aus der es 
dem Vogelvolk nur einen Ausweg gab: bis über die Alpen hinaus 
nach dem warmen Afrika wandern. Lange Zeiten, viele Jahr— 
tausende lang paukte sich diesen Gänsegenerationen ein: Heimat 
ist die Tundra, aber im Winter geht's nach Afrika, denn am voll— 
kommen hereinbrechenden Nordpol mit Weltraumkälte scheitert auch 
der wärmste Patriotismus. Aber diesen Generationen schmuggelte 
sich eins unter der Hand dazu. Von Jahrhundert zu Jahrhundert 
schob sich ihnen die liebe Tundra immer ein paar Meilchen weiter nach 
VNorden. Da die Sache langsam einstudiert wurde, machte es den 
Enkel⸗Gänsen nicht viel, daß sie etwas länger heimflogen als ihre 
Ahnen, Und schließlich flogen sie mit alter Treue über das ganze alte 
Deutschland weg bis nach Cappland und Vordsibirien, der wan— 
dernden Tundra nach. Einigen scheint ja die Riesenstrecke von dort 
bis Afrika schließlich doch zuviel geworden zu sein: so hat die andere 
Wildgans, die Graugans, heute doch gelernt, vielfach wieder auf 
deutscher Erde zu nisten. 
6. Es ist nicht diese Zauberkraft des Vogelfluges allein, die 
uns von einer Tundra im Herzen Deutschlands erzählt. Es sind 
jetzt mehr als drei Jahrzehnte über den denkwürdigen Sommer hin— 
gegangen, da in Oberschwaben bei Schussenried die Quelle des 
Schussen reguliert wurde. Ein Graben wurde gezogen, und dabei 
kam etwas Unwahrscheinliches zutage: ein einziges Stücklein Deutsch— 
land, das in seiner Weise auftreten durfte gegen das ganze übrige.