)hr lieben Schüler, denen diese deutschen Lesebücher zu dienen bestimmt sind, 
empfanget zuvor meinen Gruß und meine besten Wünsche! 
Aus dem schier unerschöpflichen Schatze unseres vaterländischen Schrifttums, 
ans dem Besten und Schönsten, was es bietet, habe ich zusammen mit treuen Ge¬ 
hilfen das ausgesucht, was der jedesmaligen Altersstufe angemessen ist und Herz 
wie Geist zu bilden vermag, damit auch dies Werk dazu beitrage, euch im Laufe 
der Zeit zu braven, tüchtigen und gebildeten Jünglingen und Männern zu machen, 
deren unser liebes deutsches Vaterland zur Mehrung und Wahrung seines Wohles 
allzeit bedarf. 
Was als Klang aus Urväterzeit in Herz und Mund des deutschen Volkes 
Jahrhunderte lang gelebt hat und auch jetzt noch in Mythen, Sagen und Märchen 
fortklingt, wird auf eure für das Wunderbare empfänglichen Herzen die alte Zauber¬ 
macht ausüben; herrliche Bilder deutschen Edelmuts, deutscher Männerwürde, Kraft, 
Herzhaftigkeit und Treue aus allen Jahrhunderten unserer ruhmreichen Geschichte 
von den ältesten Zeiten bis auf unsere Tage werden an euerm Auge vorüberziehen 
und eure Liebe, eure Bewunderung und, will's Gott, auch eure Nacheiferung erwecken. 
Von den Bildern der Vergangenheit werden eure Blicke hinübergeleitet werden 
auf das Leben der Gegenwart, in Elternhaus und Nachbarschaft, in Heimat und 
Vaterland, damit ihr recht heimisch darin werdet. Dann geht es über des Vater¬ 
landes Grenzen hinaus über Berg und Thal, über Fluß und Meer in ferne Länder. 
Die bunten Schicksale des Menschengeschlechts, Gottes wunderbare Wege, kurz alles, 
was uns Kummer und Freude, Schmerz und Wonne bringt, das soll, wenn ihr 
davon lest, auch eure Herzen bewegen und beglücken; das Böse soll euern Abscheu, 
das Gute euern Beifall hervorrufen, und aus allem sollt ihr eine Nutzanwendung 
fürs Leben ziehen, euer Herz zu bilden und zu stärken, euern Willen zu heiligen. 
Nicht minder werdet ihr Gelegenheit finden, in das Leben und Weben der 
Natur zu schauen, mit Wald und Feld, mit Acker und Wiese, mit Moor und Heide, 
mit Quelle, Bach, Strom und Meer bekannt zu werden, zu sehen, wie die Pflanzen 
sich entwickeln und wie die Tiere, ein jegliches mit seinen besonderen Gaben, ihr 
Dasein führen; in allem aber, im kleinen und großen und im ganzen Haushalt 
der Natur werdet ihr Gottes planvolles, gütiges Walten andachtsvoll bewundern 
und die Schönheit seiner Welt erfassen lernen. 
Endlich werdet ihr, sobald es eure Altersstufe erlaubt, Aufsätze aus den Ge¬ 
bieten der Religion und Sittlichkeit, der Wissenschaft und Kunst, des politischen 
und wirtschaftlichen Lebens finden. Somit habt ihr Gelegenheit, nicht nur eure 
Kenntnisse über die wichtigsten Dinge zu mehren, sondern auch für das Gute und 
Schöne euch zu begeisteru.