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Tiger und Löwe in den brausenden Wogen; nichts half dem 
Eber seine Blitzeskraft, nichts dem Hirsch die Schnelligkeit 
seiner Schenkel; mit ermatteten Schwingen sanken die Vögel, 
nachdem sie lange umsonst nach Ruheplätzen gesucht hatten, 
aus den Lüften in das Meer. Und was half es den Menschen, 
daß sie alle Kräfte anstrengten sich in der entsetzlichen 
Not das Leben zu retten? Die einen setzten sich in Kähne 
und Schiffe und ruderten über die Dächer ihrer versunkenen 
Häuser oder über ihre Baum- und Weinpflanzungen hin; die 
andern kletterten die Berge hinauf; aber auch die Berggipfel 
boten zuletzt keinen festen Boden mehr, und wer im Schiffe 
den Wogen entrann, den raffte endlich der Hunger hinweg. 
Neun Tage und neun Nächte schon war der Regen 
vom Himmel geströmt und das Gewässer aus den Tiefen 
der Erde hervorgerauscht; da ragte nur noch ein Berg in 
Griechenland mit seinem Haupte aus der alles bedeckenden 
Flut empor, der hochaufsteigende stolze Parnassus. König 
der griechischen Gebirge, bildete er zugleich die Mitte der 
gesamten Erdscheibe. Das hatte Zeus selbst ausgemittelt; 
denn auf seinen Befehl waren einst zu gleicher Zeit zwei 
Tauben von den Enden der Welt ausgeflogen und auf dem 
Parnassus zusammengetroffen; dort war also der Mittelpunkt 
der Erde. Auf diesem wie eine letzte heilige Zufluchtsstätte 
über die Wasserwüste sich erhebenden Berggipfel landete 
jetzt auf seinem kleinen, von den Göttern behüteten Schifflein 
der gerechte Deukalion mit seiner Gattin Pyrrha, das einzige 
Menschenpaar, das von den tausendmal Tausenden noch übrig 
war. Diese beiden sollten nach dem Beschlusse der Himm¬ 
lischen vor dem Untergange bewahrt bleiben; denn sie waren 
unsträflichen Sinnes und fromme Verehrer der Götter. So 
tat denn nun Zeus den Wolkengüssen Einhalt; Poseidon 
legte den Dreizack nieder und bändigte die übergetretenen 
Fluten. Das Meer erhielt wieder Ufer, die Ströme kehrten 
in ihr Bett zurück; Hügel tauchten auf, Wälder streckten 
die Wipfel ihrer Bäume aus der Tiefe hervor; endlich 
erschien auch das ebene Land und die Erde zeigte wieder 
ihre vorige Gestalt.