Herkules.
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und würde den auch totgeschlagen haben; aber er wollte
den Nymphen die Äpfel nicht mit Gewalt nehmen. Atlas ging
für ihn zu den Hesperiden, und bis er wiederkam, nahm
Herkules das Himmelsgewölbe auf seine Schultern. Die
Hesperiden gaben ihrem Oheim drei Äpfel, die sollte er
Herkules geben, wenn er verspräche, daß sie sie wieder
bekommen sollten; denn alle wußten, daß Herkules hielt,
was er versprach. Als Atlas zurückkam, wollte er Herkules
immer stehen und den Himmel halten lassen, aber Herkules
drohte, daß er ihn fallen lassen wollte, und da nahm ihn
Atlas wieder und gab die Äpfel. Herkules trug sie zu
Eurystheus und sagte ihm, daß er versprochen habe, sie
wiederzugeben; Eurystheus hätte sie gern behalten, er
wußte aber, daß Jupiter alsdann Herkules erlauben würde,
ihn zu strafen, und so gab er sie wieder an Herkules, der
brachte sie der Minerva, und die schickte sie an die Hesperi¬
den. Das war die elfte Arbeit.
6.
Der Höllenhund Cerberus.
Nun war noch eine Arbeit übrig, und wenn die vollendet
war, so war der Herkules frei, und Eurystheus hatte ihm
nichts mehr zu befehlen. Da gebot er, ihm den Hund
Cerberus aus der Unterwelt heraufzubringen.
Herkules ging an den Tänarus. Das ist ein hohes
Vorgebirge in Griechenland, und in dem Felsen sind große
Spalten und Höhlen, durch die man in die Unterwelt hin¬
absteigen kann, und da ging Herkules immer tiefer hinunter,
bis er an den Fluß Styx kam, der um die ganze Unter¬
welt herumfließt, wo Pluto König war. Über den Fluß
geht keine Brücke, sondern Charon fährt mit einem Boot
hinüber und herüber. Charon sagte, Herkules sei gar zu
groß und schwer, und das Boot könne ihn nicht tragen,
aber er mußte gehorchen.