Aer zweite schtestsche Krieg (von 1744—45).
sp Kaiserin Maria Theresia hatte kein sehnlicheres Verlangen,
als das verlorene Schlesien wieder zu gewinnen; doch Friedrich suckte
ihren Planen zuvorzukommen, indem er 1744 Prag besetze Dock
konnte er sich vor den andringenden Scharen hier nicht 'behaupten
und zog sich unter heftiger Verfolgung des Feindes nach Schlesien
zuruck. Durch Ziethens kühnen Zug gelang die Bereinigung des Mark¬
grafen Karl mit Friedrich, und nun wurden die Österreicher bei
pohensriedeberg geschlagen, am 4. Juni 1745, und drei Monate
spater bet S o rr tn Böhmen. Endlich gewann der Fürst Leopold von
Deslau noch die Schlacht bei Kesselsdorf, unweit Dresden, am
lo, Dezember 174o, woran sich der Friede zu Dresden anreihte
Friedrich blieb im Besitze Schlesiens.
Der siebenjährige Krieg (von 1756—63).
Maria Theresia verbindet sich mit Rußland, Sachsen, Frankreich
und Schweden gegen Friedrich, um ihn zu demütigen, und schon ist
bestimmt, welche Teile die Verbündeten von seinen Ländern erhalten
sollen. Doch int Rate der Vorsehung war es anders beschlossen, und
in einem ruhmreichen, wenn auch schweren Kriege vernichtet Friedrich
seine Feinde, obgleich er einer halben Million nur 200000 Streiter
entgegenstellen kann.
Im August 1756 rückt der König in Sachsen ein und schließt
das sächsische Heer von 17 000 Mann bei Pirna ein. Den heran¬
ziehenden österreichischen Feldmarschall Brown schlägt er am 1. Oktober
bei Lo wo sitz und die Sachsen werden zu Gefangenen gemacht.
1757 drang Friedrich in Böhmen ein und es erfolgte die glor¬
reiche Schlacht bei Prag, am 6. Mai. Der Feldmarschall Schwerin
starb hier den Heldentod. Die Schlacht bei Kollin, am 18. Juni,
gegen Daun, ging für Friedrich verloren, weil er mitten im Kampfe
den Schlachtenplan geändert hatte, und ebenso waren die Russen sieg¬
reich bei Großjägerndors in Preußen gewesen, wie die Franzosen
gegen ein englisch-hannoversches Heer. — Doch Friedrich verlor den
Mut nicht und mit nur 22000 Mann rückt er gegen 60000 Franzosen
und Reichstruppen an und schlägt sie am 5. November bei Roßbach
in die schimpflichste Flucht. General Seidlitz zeichnet sich hier mit
seinen Reitern besonders ans. Darauf wendet sich der König wieder
gegen die Österreicher und kämpft mit 33000 Mann gegen 80000 Feinde 1
in der glorreichen Schlacht bei Leuthen, am 5. Dezember. — So
war Schlesien wieder in seinen Händen, aber den Krieg muß er fortsetzen.
1758. Die Russen hausen entsetzlich in den preußischen Landen
und sind bis in die Neumark vorgedrungen. Friedrich greift sie am
25. August bei Zorndors an und nach mörderischem Kampfe be¬
haupten die Preußen das Schlachtfeld. Prinz Heinrich, des Königs
Bruder, wird indes vom General Dann in Sachsen, hart bedrängt.
Der König eilt zu Hülse; da er aber bei H ochkirch ein offenes Lager
bezieht, so erleidet seine Armee am 14. Okt. durch einen nächtlichen
Überfall die schrecklichste Niederlage. Auch der General Keith „fällt,
von einer Kanonenkugel getroffen. Dennoch gelingt es dem Könige,
in diesem Jahre die Österreicher noch von der Festung Neiße hinweg-
zutreiben.