Buschmann: Ödipus und sein Geschlecht. 101
kennen sich, der Korinther gesteht, daß er den Ödipus einst seinem
Könige als Pflegekind übergeben hat, der geängstigte Diener bekennt —
und nun ist alles klar! Gräßliches Entsetzen und die Angst des Wahn¬
sinns ergreifen das Herz des unglücklichen Königs; er will nicht sehen,
was er glauben muß, und beraubt sich selbst des Augenlichts. Jokaste
aber gibt sich den Tod.
Nicht länger durfte der mit den: Fluche belastete Mann in Theben
weilen. Seine eigenen Söhne stießen ihn aus, und, begleitet von seiner
Tochter Antigone, wanderte er von Theben fort, um einen Ort zu
suchen, wo er sein müdes Hauvt zum Tode niederlegen könne. So
kam er nach Athen. Gastlich empfing ihn der König Theseus und ge¬
währte ihm seinen Schutz. Unterdessen erfüllte sich in Theben der
Fluch, den Ödipus beim Verlassen der Stadt gegen seine erbarmungs¬
losen Söhne ausgestoßen hatte: Es brach zwischen den zweien Streit
aus, und Polynices wurde durch seinen jüngern Bruder Eteokles des
Thrones beraubt. Flehend kam Polynices zu seinem Vater, daß er ihn
auf den Thron zurückführen möge. Aber Ödipus blieb bei seinem
Fluch gegen die beiden Söhne, die ihn schmachvoll in die Fremde hinaus¬
gestoßen hatten, und betend erhob er seine Hände zum Zeus, daß er
seinen Leiden ein Ende mache. Der Gott erhörte sein Gebet und sandte
ihm in dem Haine Kolonos, der in der Nähe Athens liegt, und den
der gequälte Ödipus aufgesucht hatte, den ersehnten, allen Kummer
lösenden Tod. Antigone kehrte wieder nach Theben zurück.
Aus Theben vertrieben und von seinem Vater verflucht, floh
Polynices zu seinem Gastfreunde, dem Könige Adrastus von Argos,
der ihm seine Tochter zur Gemahlin gab und ihn in sein Vaterland
zurückzuführen versprach. Fünf andere Helden gesellten sich Polynices
und Adrastus bei. Die sieben Fürsten sammelten ein großes Heer und
nickten damit vor die Stadt Theben. Mehr und mehr wurden die
Thebaner bedrängt. Da entschloß sich Eteokles, durch einen Zweikampf
mit seinem Bruder die Entscheidung herbeizuführen; der Sieger sollte
Stadt und Herrschaft sein eigen nennen. Polynices stimmte zu, und
bald nahm der Kampf vor den Augen der Krieger aus beiden Heeren
seinen Anfang. Von glühendem Haß erfüllt, rannten die feindlichen
Brüder in wildem Ansturm aufeinander und — gaben sich gegenseitig
den Tod. So war dem Bruderstreit ein Ende gemacht; Adrastus
und die übrigen Führer hoben die Belagerung auf, und Kreon wurde
König von Theben.
Nach dem Abzüge der Feinde wurden die Toten bestattet. Bei
Todesstrafe verbot jedoch Kreon, dem Leichnam des Polynices ein Grab
zu bereiten; unbegraben sollte er den Vögeln und Hunden zum Fraße
dienen. Da faßte Antigone in treuer Schwesterliebe den Entschluß,