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Die Entdeckung Amerikas. 
erreichen lassen werde. Verschiedene Anzeichen bestärkten 
seine Vermutung. Bei den Azoren hatte ein Fischer künstlich 
geschnitztes Holz im Meere aufgefangen, und es waren, von 
Westen kommend, fremdartige Pflanzen, Rohre und Baum¬ 
stämme an die Küsten Europas getrieben worden. 
3. Kolumbus war entschlossen, das „Morgenland im 
Westen" aufzusuchen. An allen Höfen der seefahrenden 
Nationen damaliger Zeit: in Frankreich, England, Portugal 
und Spanien suchte er Unterstützung für sein Projekt. Aber 
nirgends wollte man Schiffe und Mannschaften solch einem 
fabelhaften Unternehmen opfern. Man verlachte ihn als 
einen Thoren und Abenteurer. Endlich ließ sich die Königin 
Jsabella von Spanien bewegen, die Schiffe für diese Ent¬ 
deckungsfahrt auszurüsten. 
4. Am 3. August 1492 verließen 90 Mann auf drei 
Schiffen den Hafen von Palos an der andalusischen Küste. 
Vier Wochen verweilte das kleine Geschwader auf den Kana¬ 
rischen Inseln. Nachdem die Schiffe noch einmal süßes 
Wasser gefaßt hatten, setzten sie die Reise fort nach Westen 
hinein in die unendliche Wasserwüste; — 34 Tage lang sollte 
man nur Himmel und Wasser sehen. 
5. Je länger das ersehnte Land ausblieb, desto kleiner 
ward der Mut der Mannschaften; zuletzt verloren sie ihn 
ganz und verlangten die Umkehr. Kolumbus aber blieb 
standhaft. Da, am 4. Oktober, bemerkte man eine Menge 
Vögel, welche an den Schiffen vorüberzogen; am 7. wollte 
man sogar einen Zug Papageien erkannt haben, die sich nie 
weit vom Lande entfernen. Die Hoffnung der Schiffer erwachte 
aufs neue und spannte sich auf das höchste, als man am 
11. Oktober ein Rohr, einen Pfahl, ein Brettchen, einen 
Stab mit Schnitzereien und grüne Landgewächse aus dem 
Wasser zog. Um 10 Uhr nachts sah Kolumbus in der 
Ferne ein Licht! Das Land war nahe. Der Mond hatte 
sich erhoben, und um 2 Uhr des Nachts am 12. Oktober, 
an einem Freitage, erblickte einer der Gefährten des Kolumbus 
den schimmernden Saum eines vorspringenden Gestades. 
„Tierra! Tierral“ stürzte er sich aus das nächste Geschütz, 
um das Signal zu geben. 
6. Mit Sonnenaufgang ruderten sie unter kriegerischer 
Musik ans Land. Kolumbus, eine Fahne in der einen Hand, 
den Degen in der andern, war der erste, der die neue Welt 
betrat. Nachdem er mit der ganzen Mannschaft Gott auf