werden, denn ich mußte meinen Korb hinsehen und ihm bei seiner 
wunderlichen Arbeit behilflich sein. 
16. Da, wo dichtes Astwerk den Schnee abgefangen hatte, 
so daß der Boden nur wenig damit bedeckt war, bauten wir unsre 
Speisekammer. Zwei Ecken einer Matte banden wir etwa meter¬ 
hoch an einem Baumstamm fest, während die beiden andern 
Ecken auf zwei in der Nähe eingebohrten Pfählen befestigt wurden. 
So entstand ein gedeckter kleiner Raum, der den hungrigen Tieren 
gut zugänglich war. Wir säuberten ihn vollends vom Schnee, 
und nun kam auch mein Korb und sein Inhalt an die Reihe. 
„Hier am Waldrand hält sich Meister Lampe gern auf," sagte 
der alte Christian; dabei langte er Kohlblätter und Rüben aus 
dem Korb, um sie dem Häschen aufzubauen und seinen Winter¬ 
hunger zu stillen. „Es ist ein Jammer, wieviel Gutes unnütz 
auf dem Kehrichthaufen verkommt," fügte er hinzu, „wo doch 
so viel dankbares kleines Gesindel in der Welt umherläuft; ja, 
ja, der Mensch denkt kaum an seinesgleichen, wie sollte er der 
Kreatur gedenken!" Ich nickte ernsthaft und nachdenklich, und 
dann gingen wir weiter. 
17. Alle fünfhundert Schritt etwa schufen wir ein neues 
Tischleindeckdich. Aber nicht bloß für die Hasen, auch für die 
Vögel wurde liebevoll gesorgt. Futterkästen mit allerlei Samen, 
Sonnenblumen- und Kürbiskernen wurden in Ast und Strauch 
untergebracht; Talgklöße und Speckschwarten, ja ein paar ganze 
Gänsegerippe und Bratenkeulen mußten sich die Bäume auf¬ 
binden lassen. „Die sind für die Meisen und die Spechte, auch 
für die Rotkehlchen und das andre kleine Viehzeug, denen der 
Flug übers Meer zu weit ist," meinte der Christian; „hoffentlich 
naschen ihnen die Krähen und Dohlen nicht das Beste weg. Aber 
die wollen ja auch leben," fügte er leise hinzu; „auch dem Bösesten 
knurrt der Magen. Ja, wenn der Hunger nicht wäre, wenn der 
Hunger nicht wäre!" So stapften wir weiter durch den dichten 
Schnee, und während unser Gepäck immer leichter wurde, wurden 
unsre Herzen immer heller und weihnachtfreudiger. 
18. Das Schönste vom Tage sollten wir aber noch erleben. 
In einer Lichtung stand plötzlich ein großer Hirsch vor uns, und 
mehrere junge Hirsche und Hirschkühe kamen hinter ihn: her. Er 
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