mit einem Male wachte sie auf, denn es war ihr gewesen, als ob 
etwas Weiches, Warmes ihre Hand berührte. 
Mit erschrockenen Augen blickte sie empor. Es war ganz 
dunkel im Zimmer, und durch die Dunkelheit sah sie zwei helle 
Punkte leuchten. Was war das nur? 
Die Punkte standen jetzt dicht vor ihr, und jetzt erkannte sie’s 
auch: die Augen der Katze waren es! Die Katze stand auf ihrem 
Bette und schaute sie unverwandt an. Röschen wollte schreien, 
aber die Katze legte die Pfote vor den Mund zum Zeichen, daß 
sie schweigen solle. Dann schlich sie sich noch näher an Röschen 
heran, neigte sich zu ihrem Ohre und flüsterte ganz deutlich: 
„Komm mit mir!“ Und als Röschen angstvoll das Köpfchen 
schüttelte, da sagte die Katze nochmals: „Komm mit mir!“ aber 
in einem so bestimmten Tone, daß Röschen keinen Widerstand 
mehr wagte, sondern gehorsam aufstand und der Katze nachhuschte, 
die jetzt die Tür geräuschlos aufmachte und im dunklen Korridor 
verschwand. 
Dann ging es abermals durch eine Tür und wieder durch 
eine. Dabei war es ganz stockdunkel, und Röschen hätte nimmer 
weitergefunden, wenn die Katze nicht fortwährend nach ihr um¬ 
geblickt hätte mit ihren leuchtenden Augen, die wie zwei Laternchen 
den Weg erhellten. 
Wohin der Weg führe, konnte Röschen nicht ergründen, und 
zu fragen wagte sie nicht. Als sie so eine Weile gegangen waren, 
blieb die Katze plötzlich stehen und pochte dreimal an eine Wand. 
Da tat sich die Wand auseinander, und ein glänzend erleuchteter 
Saal ward sichtbar. „Komm mit!“ sagte die Katze abermals; denn 
sie hatte bemerkt, daß Röschen den Versuch machte umzukehren. 
Dann traten beide in den Saal, während sich die Wand hinter ihnen 
schloß. 
Es war ein seltsames Gemach; Röschen hatte noch nie ein 
ähnliches gesehen. Die Wände schillerten in den prächtigsten 
Farben, und als sie genau hinsah, entdeckte sie, daß sie von oben 
bis unten mit glänzenden Käfern bedeckt waren. 
Von der Decke herab hingen kostbare Kronen; wie staunte 
aber Röschen, als sie gewahrte, daß viele, viele Tausende von Glüh¬ 
würmchen da oben saßen und mit ihrem milden Glanze Tageshelle 
verbreiteten. Bunte Girlanden schmückten die Wände; sie waren 
jedoch nicht aus Blumen gemacht, sondern bunte Vögelchen 
flatterten dort nebeneinander, mit ihren farbenprächtigen Federn 
wie Blumen anzusehen. Vor Staunen und Bewunderung vergaß 
Röschen ganz ihre Angst; doch ^ie kehrte sogleich wieder zurück, 
als jetzt eine tiefe Stimme sagte: „Tritt näher, Menschenkind!“