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und Industrie in Deutschland von den frühesten bis auf die neuesten 
Zeiten gekrankt hatten, ein Ende gemacht, und sodann war einem 
zweiten, ebenso fühlbaren Übelstande, dem Mangel einer einheitlichen 
Handelspolitik nach außen, für den größten Teil des nichtösterreichi⸗ 
schen Deutschlands abgeholfen. Der Zollverein war eine Handels⸗ 
macht ähnlich wie einst die Hansa; als solche konnte er mit fremden 
Staaten Handels- und Schiffahrtsverträge abschließen, und zwar 
natürlich günstigere, als dies ein einzelner Staat vermochte. Auch die 
Finanzen der einzelnen Staaten standen sich bei dieser Vereinigung gut. 
Die Gesamteinnahme des Zollvereins vermehrte sich von 1834 bis 1842 
von 36 auf 63 Millionen Mark, also im Verhältnis von 4zu7, 
während die Kopfzahl der Zollvereinsbevölkerung nur wie 4 zu 5 
stieg. Zugleich ergibt sich aus dieser Steigerung der Zollein— 
nahmen die Steigerung des Verkehrs der Zollvereinsstaaten mit 
dem Auslande. 
Neben diesen wirtschaftlichen und finanziellen Vorteilen hatte der 
Zollverein auch eine sehr wichtige politische Bedeutung. Indem er 
die in ihm verbundenen nahezu 29 Millionen Deutschen einander 
wirtschaftlich näher brachte, bereitete er deren politische Einigung vor. 
Der Gedanke, daß, wennschon die wirtschaftliche Einheit so große 
Vortelle biete, eine politische, also eine auf alle Interessen und 
alle Verhältnisse sich erstreckende Einigung, denselben Staaten 
noch viel größere Vorteile hieten müßte — dieser Gedanke mußte 
sich jedem nicht ganz Kurzsichtigen aufdrängen. Auch darin arbeitete 
hiese wirtschaftliche Einigung der politischen vor, daß sie gewisse 
wirtschaftliche Ubelstände, die von dem Mangel einer politischen Ein⸗ 
heit herrührten, wie die Verschiedenheit der Münzen, Maße, Gewichte 
wenigstens teilweise beseitigte, z. B. ein gemeinsames Zollgewicht schuf 
ünd endlich war es von ganz besonderer Bedeutung, daß diese wirt⸗ 
schaftliche Einigung durch den Anschluß der Staaten zweiten und 
ilten Ranges an den Großstaat Preußen zustande gekommen war; 
denn nicht allein erkannte man daraus, wie eng verwandt viele der 
wichtigsten Interessen Preußens und dieser anderen Staaten unter— 
inander seien, sondern es schwand auch so manche Abneigung und 
Voreingenommenheit gegen Preußen. Genug, man kann sagen, daß 
durch den Zollverein dem nationalen Einheilsgedanken und zwar in 
der allein lebensfähigen Form eines preußisch⸗deutschen Bundesstaates 
als eines in sich gleichartigen Ganzen auf die allererfolgreichste Weise, 
nämlich durch greifbare Tatsachen, vorgearbeitet wurde. Der wirt⸗ 
schaftlichen Einigung folgte dann auch nach den schmerzlichen Kämpfen 
boͤn 1866, welche das Übergewicht Preußens in Deutschland dauernd 
sicherten, bie politische in dem Suͤd⸗ und Norddeutschen Bunde, welche 
endlich die mächtige Feuersglut des von Frankreich 1870 herauf⸗ 
beschworenen Krieges zu einem einigen Deutschland zusammenschmiedete. 
Prof. Dr. Q. Biedermann, Deutsche Volls- und Kulturgeschichte.