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machen kannst von dem Christenglauben, dem ich angehöre 
mit Leib und Seele, den ich, wenn es sein muß, mit 
meinem Tode besiegeln will." 
Finster hatte die Greisin den Worten ihres Sohnes 
zugehört; es entstand eine lange Pause. Endlich sagte 
sie: „O daß Du damals gestorben wärest auf der Jagd; 
es wäre ein rühmlicher Tod gewesen, und die Walküren 
hätten Deine Seele hinaufgetragen nach Walhall! Stolz 
erhobenen Hauptes hätte ich hintreten können unter die 
Weiber unseres Gaues, und sie würden gesagt haben: 
„Seht, dort steht die Jrmentrut, das Weib des wackern 
Gerhart, der im Kampfe gegen die Feinde des Landes 
gefallen; auch ihr Sohn ist erlegen im Kampfe mit dem 
Eber, dem Verwüster unserer Felder!" Aber jetzt, was 
wird jetzt Dein Schicksal sein? Du willst Dich unter¬ 
fangen, Deinen gekreuzigten Gott in unseren Wäldern zu 
verkünden? Weißt Du, was Dir dann widerfahren wird? 
Von Zorn übermannt werden die Jünglinge Dich, den 
Abtrünnigen, erschlagen, eines unrühmlichen Todes wirst 
Du sterben, hinunter wirst Du fahren in das Reich der 
finsteren Hel, wo ewig kein Tag wird. Und wenn auch 
jetzt unsere Krieger sich zurückgezogen haben vor dem bösen 
Karl; es wird die Zeit kommen, wo sie wieder obsiegen 
werden. Noch steht auf unserem Berge die heilige Jrmin- 
sul, die das Weltall trägt; so lange sie steht, haben auch 
die Götter unser Volk noch nicht verlassen." 
„Du hast recht, Mutter," sagte der Mönch; „noch 
steht die Jrminsul, Euer Götzenbild, vor dem Ihr, die 
Ihr Euch freie Sachsen nennt, wie Sklaven Eure Kniee 
beugt. Aber nicht mehr lange wird sie stehen; es ist be¬ 
reits beschlossen, sie umzustürzen. Du staunst, Du glaubst 
nichts was ich Dir sage? Ich rede die Wahrheit, Mutter; 
und ich, Dein Sohn Bruu, ich werde dabei helfen, sie 
zu zerstören!" 
Entsetzt kreischte das Weib auf, so daß selbst der 
Hund erschrocken aufsprang und anfing zu bellen. „Du," 
schrie sie, „Du, den ich an meiner Brust genährt habe. 
Du — Du —!" Die Stimme versagte ihr, sie sank