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aus dem Saale entfernt und sich aus ihr Zimmer be¬ 
geben; dorthin folgte ihr nun der Kurprinz. Als er un¬ 
angemeldet bei seiner Gemahlin eintrat, fand er sie auf 
dem Sopha sitzend in Thränen; diese Thränen schienen 
ihm ein neuer Beweis ihrer Schuld zu sein. „Wenn 
Sie um den verlorenen Handschuh weinen, Madame", 
sagte er kalt, „so trocknen Sie Ihre Thränen; derselbe 
ist gefunden. Ich will Ihnen auch sagen, wo er sich fand. 
In einem dunklen Gartenhause habe ich selbst ihn auf¬ 
gehoben, und ich sah, wie Sie Sich mit einem Herrn 
schnell entfernten, als ich mich nahte. Sprechen Sie, 
wer ist der Unverschämte, dem Sie Sich nicht scheuten, 
Ihre Ehre und die meiuige preiszugeben?" Die Prin¬ 
zessin sprang auf, Leichenblässe bedeckte ihr Gesicht, ihre 
Thränen waren plötzlich versiegt. „Wer wagt es", sprach 
sie mit zitternder Stimme, „eine solche Verleumdung 
gegen mich auszusprechen? Nicht mit einem Schritte 
habe ich mich aus dem Saale entfernt, bis vor kurzem, 
als ich den Verlust meines Handschuhs bemerkte, ich mich 
hierher zurückzog. Und Sie, mein Herr, schenken einer 
solchen Verleumdung Ihr Ohr? Habe ich das um Sie 
verdient?" „Glauben Sie doch nicht, mich mit einem 
solchen Märlein bethören zu können," antwortete Georg 
Ludwig hohnlächelnd; „ich habe den Beweis Ihrer Un¬ 
treue in meiner Hand; ich sagte Ihnen ja, daß ich selbst 
es war, der den Handschuh aufhob. Versuchen Sie des¬ 
halb keine Ausflüchte; ich verlange den Namen des Elenden 
zu wissen, damit ich mich an ihm rächen kann". Aber 
stolz wendete die Prinzessin sich ab. „Auf solche elende 
Beschuldigungen", sprach sie, „habe ich keine Antwort. 
Wenn Sie meinen Worten nicht glauben wollen, so kann 
ich Ihnen nicht helfen. Thun Sie, was Sie wollen, ich 
kann Ihnen keine weitere Auskunft geben". 
Eva von dem Knesebek hatte sich, als sie ihre Herrin 
im Saale vermißte, von bangen Ahnungen getrieben, 
ebenfalls nach dem Zimmer derselben begeben. Im Vor¬ 
zimmer schon hörte sie die Stimme des Prinzen, und mit 
Entsetzen vernahm sie die unerhörten Beschuldigungen, 
Tie mann, Die Burgfrau von Ahlden. 7